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sonne ne saurait être plus heureux que moi de voir élever 

 un monument d'éloquence à la gloire de Chastellain , à la 

 gloire du grand chroniqueur trop oublié de ses compa- 

 triotes y écrivais-je en l'année 1845, longtemps avant que 

 l'on eût pensé en Belgique à réimprimer ses œuvres et à 

 lui restituer ses honneurs. 



Ce monument d'éloquence, il m'est difficile de le trouver 

 dans le travail adressé au concours de l'Académie. L'au- 

 teur se borne à passer la revue des écrits de Chastellain 

 ouvrage par ouvrage et, pour ainsi dire, chapitre par cha- 

 pitre; cette revue même ne se compose guère que d'une 

 longue suite d'extraits pris dans le chroniqueur selon que 

 l'auteur du mémoire les rencontre sur son chemin, et 

 simplement précédés , entremêlés ou suivis de quelques 

 réllexions qui n'ont pas, généralement, une bien grande 

 portée. Chastellain chroniqueur, Chastellain écrivain, 

 Chastellain politique ou moraliste, ces différentes faces de 

 l'historien d'Alost se présentent pêle-mêle dans le mémoire 

 selon la nature ou l'objet de l'extrait que l'on rapporte. 

 Nulle part l'auteur ne trace largement et avec quelque 

 liante vue d'ensemble la figure de son héros en mettant en 

 relief les divers traits qui la caractérisent. Trop souvent 

 les détails historiques l'écartent de son sujet; l'histoire, 

 plus que l'historien, semble alors le préoccuper. Aussi les 

 digressions abondent. Pour n'en citer qu'un exemple entre 

 beaucoup d'autres, il y a plus de cinq grandes pages pour 

 établir la dangereuse influence de la famille de Croy, qui 

 n'était, suivant l'expression du mémoire, qu'une coterie 

 douteuse. L'auteur a senti lui-même ce défaut de suite et 

 d'unité; il s'en excuse en termes quelque peu familiers: 

 « Nous faisons en ce moment, dit-il, ia conduite à Chas- 

 » tellain, et nous passons assez brusquement avec lui 



