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inertie, ses habiUules, ses préjugés et ses défaiils. C'est là 

 une triste vérité qu'on ne gagne rien à lui dissimuler et 

 (jui lui est plus salutaire que les éloges exagérés et les 

 grossières flatteries dont on l'enivre trop souvent et qu'il 

 devrait repousser comme ie plus dangereux des pièges 

 tendus à sa crédulité. La réforme intérieure doit précéder 

 chez lui la réforme extérieure. Il faut qu'il dépouille, 

 comme on dit , le vieil homme, pour se rendre digne de la 

 destinée à laquelle il aspire; il faut qu'il seconde par ses 

 propres efforts les efforts de ceux qui prennent à cœur 

 l'amélioration de sa condition; il faut qu'il s'aide lui- 

 même, qu'il use de son initiative, qu'il profite de toutes 

 les occasions qui lui sont offertes, qu'il puise à toutes 

 les sources saines et pures qui jaillissent autour de lui, 

 pour augmenter ses connaissances, fortifier sa moralité, 

 s'éclairer par l'expérience et s'élever graduellement. 



Le second obstacle est la confiance aveugle dans la toute- 

 puissance de la société ou du gouvernement qui la régit. 

 Pendant trop longtemps l'ouvrier a attendu que le soula- 

 gement et le salut hii vinssent de ce coté, il avait, selon 

 lui, le droit de l'exiger, et en lui assurant le travail et le 

 hien-èlre l'État ne faisait que remplir à son égard un 

 devoir impérieux. Cette théorie commode, mais erronée, 

 a heureusement perdu beaucoup de son crédit et de son 

 prestige, mais elle peut reprendre autorité et il importe 

 de se prémunir contre ses conséquences désastreuses. 

 11 ne faut pas se lasser de le dire : l'État ou le gouverne- 

 ment qui le personnifie ne possède pas celte panacée sou- 

 veraine qui guérit de tous les maux et ne porte pas la 

 baguette magique qui transforme instantanément la pau- 

 vreté en richesse. Sa mission est forcément circonscrite. 

 En ce qui concerne la classe ouvrière, elle consiste prin- 



