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réduction de la durée du labeur quotidien; — les grèves 

 qui frappent du même coup les ouvriers et les patrons, 

 source de ruine et de misère, de regrets et de remords; 

 — les divisions et l'antagonisme qui se perpétuent dans 

 le champ industriel où l'harmonie, la confiance et le sou- 

 tien mutuel peuvent seuls sauvegarder les intérêts com- 

 muns. 



Que les ouvriers puissent et doivent être les principaux 

 artisans de leur bien-être , c'est un point sur lequel tout 

 le monde est désormais d'accord. Aussi convient-il de les 

 laisser agir le plus possible par eux-mêmes, d'éviter jus- 

 qu'à l'apparence d'une immixtion importune ou mala- 

 droite. Ce sentiment d'indépendance ou seulement de sus- 

 ceptibilité est honorable; il peut être fécond, et, loin de 

 le décourager, il faut s'efforcer, au contraire, de le forti- 

 fier, tout en l'éclairant. L'abolition des lois sur les coali- 

 tions est un premier pas fait dans cetle voie; en attribuant 

 aux travailleurs le règlement de leurs intérêts et le droit 

 de stipuler librement les conditions de leur travail, on a 

 posé un acte de justice; mais l'exercice de ce droit est 

 inséparable de l'obligation de respecter le droit d'autrui. 

 Le travail n'est vraiment libre que là où l'ouvrier, affranchi 

 de toute pression extérieure, débat et stipule librement 

 lui-même les conditions du concours qu'il entend prêter 

 au patron qui l'engage. En fait, cette liberté est violée 

 lorsque, comme aujourd'hui, un comité directeur ou toute 

 autre autorité, déléguée ou non, s'arroge les droits des 

 individus, oblige ceux-ci à se plier à ses décisions et à 

 obéir instantanément à toutes ses injonctions, sous le coup 

 de menaces auxquelles nul n'ose résister. C'est le rôle que 

 remplissent les associations en Angleterre, sous le non» 

 de Traders unions, qui font en ce moment l'objet d'une 



