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 trois colonnes remplies de caractères nets et fermes, mais 

 visiblement tracés par une autre main. Grande l'ut noire 

 surprise, en lisant, à la première ligne, les mots suivants : 

 Anno hicarnationis Dni mill. CV, scrulato armario S. Re- 

 nmcli, hi iibri inventi et hic annotati stint. Nous avions 

 sous les yeux le catalogue de la bibliothèque d'un monas- 

 tère belge du commencement du douzième siècle! Il n'est 

 pas nécessaire d'ajouter que nous nous hâtâmes de le par- 

 courir avec un empressement avide, qui n'était pas le 

 produit d'une vaine et stérile curiosité. La description au- 

 thentique d'un dépôt littéraire du douzième siècle doit 

 incontestablement être considérée comme un document 

 précieux pour l'histoire intellectuelle de la Belgique du 

 moyen âge. 



Nous commençâmes par constater l'existence d'une 

 double lacune. 



On sait que , déjà sous le règne glorieux de Charîe- 

 magne, les moines et les prêtres d'Austrasie lisaient avec 

 délices les auteurs latins du siècle d'Auguste. Dans le pa- 

 lais d'Aix-la-Chapelle, à quelques lieues de Slavelot, le 

 glorieux fils de Pépin présidait lui-même une sorte d'aréo- 

 page académique, où chaque clerc honoré de sa bienveil- 

 lance se parait de l'un des grands noms littéraires de 

 l'antiquité païenne. Les poètes surtout étaient devenus 

 l'objet d'un engouement universel, au point qu'Alcuin, 

 malgré tout son enthousiasme de rénovateur, fut forcé de 

 blâmer quelques-uns de ses disciples qui se montraient 

 <? trop virgiliens il). » Or, à notre grande surprise, le ca- 



(1) Voy. la vie anonyme d'Alcuia, insérée par Mabillon dans les Jcla 

 Sauciorum ordinis S. Denedicti, saec. IV, pars I, p. 156. 



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