C 606 ) 

 talogue constatait que, trois siècles plus tard, dans la riche 

 et puissante abbaye de Stavelot, la grande littérature ro- 

 maine n'était représentée que par Tabrégé historique de 

 Justin, le Songe de Scipion et les Saturnales de Macrobe! 

 Tous les écrivains illustres du dernier âge de la République 

 et des premiers temps de l'Empire, Virgile, Horace, Ovide, 

 Cicéron, Tacite, Pline, Sénèque, faisaient complètement 

 défaut. 



Au premier abord, cette disette extrême nous parut 

 difficile à expliquer. On ne saurait admettre que les béné- 

 dictins de Stavelot eussent complètement échappé à ce 

 généreux enthousiasme, à cette passion ardente pour les 

 vieilles études, qui, sous l'impulsion féconde du grand em- 

 pereur, avaient fait brillamment fleurir les lettres sur les 

 bords de la Meuse et du Rhin. Il serait peu raisonnable de 

 supposer que la bibliothèque de leur monastère n'eût pas 

 reçu quelques-uns de ces chefs-d'œuvre , que les Grecs de 

 Constantinople, les Italiens et même les Arabes fournis- 

 saient alors, au poids de l'or, à des hommes d'autant plus 

 avides d'instruction qu'ils en avaient été plus longtemps 

 sevrés. Après y avoir réfléchi, nous finîmes par croire que 

 plus d'un manuscrit avait disparu, comme beaucoup d'au- 

 tres trésors, dans la tempête suscitée par la redoutable 

 invasion des Normands, qui, en 88J , dispersèrent les 

 moines et mirent le feu aux bâtiments de l'abbaye, après 

 avoir couvert de sang et de ruines la majeure partie des 

 diocèses de Cologne et de Liège (1). 



Une autre lacune nous sembla plus étrange encore. Le 



(i) Voy. V. De Uiiek. Acla SaiicL , l. Xli, oclol)iis . |.|». TlGtl ^(i(|.;I)e 

 Noue, iiV»(/('.s- sur l'ancien pai/s de SUirelol , p l">i. 



