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 il, regretter de l'avoir maintenu. Elle a témoigné ainsi de 

 l'intérêt qu'elle porte au sort de la classe ouvrière et de 

 son désir de préparer, autant qu'il dépend d'elle, sa trans- 

 formation. Elle a soulevé des idées utiles, signalé l'impor- 

 tance des questions à résoudre et aidé, pour sa part, à 

 cette solution dans la mesure de son action et de son 

 influence. 



L'œuvre de l'amélioration de la condition des ouvriers 

 peut se diviser en trois branches, ou, pour mieux dire, 

 en trois périodes successives : celle de l'assistance , celle 

 du patronage et celle de l'association et de l'indépen- 

 dance. L'assistance tend à se transformer en variant ses 

 moyens et en restreignant de plus en plus son domaine. 

 A l'aumône, au bureau de bienfaisance, à l'hôpital, à 

 l'hospice, viennent s'ajouter les crèches, les salles d'asile, 

 les écoles de réforme, l'assistance à domicile des malades, 

 des vieillards et des infirmes. On cherche à raviver l'esprit 

 de famille et à rétablir le foyer domestique. Le patro- 

 nage se développe incessamment au moyen des écoles, 

 des ateliers d'apprentissage, des caisses d'épargne et de 

 retraite. L'indépendance prépare ses assises en multi- 

 pliant les applications du principe de l'association, de la 

 mutualité et de la coopération, il reste maintenant à faire 

 converger ces divers éléments vers un but unique et final , 

 en évitant qu'ils se contrarient réciproquement. Quoi que 

 l'on fasse, il y aura toujours des pauvres à assister, des 

 enfants à instruire, privés qu'ils sont de leurs parents, 

 des souffrances de toute espèce à alléger , des incapacités 

 et des infirmités auxquelles il faudra tendre une main se- 

 courable. Pour s'élever, l'ouvrier a et aura toujours besoin 

 qu'on lui aplanisse les voies, qu'on le conseille, qu'on 

 réclaire, et qu'on facilite son avènement à l'ère d'indé- 



