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 la vie et les actes de nos devanciois, par la rédaction 

 d'une Biographie nationale. 



Que c'était le premier volume de ce vaste travail que 

 nous avions l'honneur de mettre sous les yeux de Sa Ma- 

 jesté, en le priant de vouloir bien agréer avec bienveil- 

 lance une œuvre élaborée non-seulement par la plupart 

 des membres de Wicaclémie royale des sciences y des lettres 

 et des beaux-arts de Belgique, mais à laquelle d'autres 

 littérateurs, également amis de leur pays, prêtaient aussi 

 le plus zélé concours, tous mus par le désir de répondre à 

 l'attente de la patrie. L'expérience, du reste, a prouvé 

 l'émulation qu'excite toute entreprise vraiment nationale, 

 et les membres de l'Académie, en se livrant à ces travaux, 

 sont heureux d'y trouver l'occasion de mériter de plus en 

 plus l'appui de l'auguste protecteur de la Compagnie. 



Le Roi a répondu : (jue l'Académie ne pouvait douter 

 vie ses sympathies; que nos nombreux et utiles travaux 

 éveillaient fréquemment son attention; qu'il voyait une 

 nouvelle preuve de la judicieuse activité de ce corps savant 

 dans l'œuvre éminemment nationale dont on venait lui 

 l'aire hommage, œuvre rentrant entièrement dans les 

 attributions académiques, les hommes distingués apparte- 

 nant à cette institution ayant non-seulement la compé- 

 tence, mais le droit et le devoir de mettre en lumière les 

 services rendus par leurs glorieux devanciers. Le Roi s'est 

 informé ensuite de l'exécution et de l'étendue présumée 

 de la Biographie nationale; Sa Majesté a adressé la parole 

 à chacun des membres de la commission, les a entretenus, 

 avec une extrême affabilité, de leurs travaux particuliers, 

 et leur a réitéré l'expression du haut et sympathique intérêt 

 que lui inspire la publication de notre dictionnaire biogra- 

 l>hique. 



