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est le mercure, dont l'emploi présente des avantages évi- 

 dents, sur lesquels il est inutile d'insister. 



Sans entrer dans les détails très-délicats que présente la 

 construclion de la clepsydre électrique , je crois pouvoir 

 faire comprendre en quelques lignes comment elle se prête 

 à la mesure du temps écoulé entre les passages d'un pro- 

 jectile par deux points donnés. 



Un réservoir rempli de mercure est percé à sa partie 

 inférieure d'un étroit orifice en mince paroi. Une soupape, 

 munie d'une tige verticale, peut à volonté ouvrir ou fermer 

 l'orifice, et le mouvement ascensionnel de la tige est pro- 

 duit à l'aide d'un levier horizontal qui lui est articulé. 

 Qu'on se tîgure, par exemple, le mouvement de la tige 

 d'une pompe ordinaire , provoqué par une force appliquée 

 au bras. 



La soupape étant fermée, veut-on provoquer l'écoule- 

 ment? Une masse de fer doux, retenue jusque-là [)ar l'ac- 

 tion d'un électro-aimant, est subitement rendue libre, et 

 tombe sur la queue du levier horizontal; la tige de la sou- 

 pape s'élève, et l'orifice d'écoulement est dégagé. Or, pour 

 rendre libre la masse de fer doux, il suffit de couper le 

 courant qui activait l'électro-aimant. 



Par un mouvement inverse, un second organe, retenu 

 également par l'action d'un électro-aimant, peut être rendu 

 libre, soulever de bas en haut la masse qui appuyait sur 

 le levier de la soupape, et dégager celle-ci : elle retombe 

 par son propre poids et ferme l'orifice. 



Dans les expériences de tir, les deux courants sont 

 rompus successivement par le projectile, et le temps écoulé 

 se calcule, comme il a déjà été dit, en fonction du poids 

 du mercure écoulé dans un récipient. 



L'opération dont je viens d'essayer de donner une idée 



