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générale comporte des temps morts dus à différentes 

 causes; mais leur somme forme une constante, dont il est 

 facile de tenir compte en appliquant à Tappareil la mé- 

 thode de disjonction simultanée. Si, en effet, on règle 

 l'instrument de manière à ce qu'une certaine quantité de 

 mercure s'écoule dans le récipient, alors même que l'on 

 coupe les deux fds à la fois, cette quantité est la constante 

 qu'il faudra, dans chaque ohservation, retrancher du poids 

 total du mercure écoulé. 



Un des points fondamentaux à établir était le poids de 

 mercure qui s'écoule en une seconde. Dans ce but, il fal- 

 lait rompre les deux courants, en espaçant les instants de 

 rupture exactement de cette quantité. L'auteur a résolu le 

 problème en faisant rompre les courants par le balancier 

 d'un régulateur. L'appareil qu'il a imaginé à cet effet, ainsi 

 que le procédé d'opération qu'il emploie, sont extrême- 

 ment ingénieux. 



Remarquons toutefois que ce procédé ne détermine di- 

 rectement que le poids de mercure écoulé pendant la 

 somme des deuxième et troisième secondes, et qu'il faut 

 en déduire par le calcul le poids écoulé pendant la pre- 

 mière seconde. Or, certaines influences perturbatrices peu- 

 vent persister au delà de l'époque initiale : la soupape, 

 dans son brusque mouvement d'ascension, soulève avec 

 elle une partie du mercure qui doit s'écouler, et y produit 

 un remous, de telle sorte que l'écoulement ne devient ré- 

 gulier qu'après un certain temps. Une influence perturba- 

 trice analogue doit s'exercer au moment où la soupape 

 retombe : la hn de l'écoulement ne doit pas être régulière; 

 mais l'auteur s'est assuré que ces irrégularités s'éliminent 

 par la disjonction simultanée, et font partie de la constante 

 dont il a été parlé précédemment. 



