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 saint père cl seigneur, le seigneur Alexandre, parla pro- 

 vidence de Dieu sixième pape de ce nom, en présence 

 d'hommes discrets et lettrés Lambert Dufay le jeune et 

 Guillaume Cloestermans, prêtres du prédit diocèse de 

 Liège, demeurants à Louvain, ayant vu et examiné le tout 

 avec moi, témoins dignes de foi, spécialement appelés et 

 demandés pour collationner cet acte et en donner attes- 

 tation. » 



Ainsi s'édifie, pierre à pierre, l'édifice qui s'élèvera 

 un jour à la gloire de l'école belge-hollandaise, cette école 

 si grande dans le passé et dont la splendeur présente 

 contribue encore à rehausser notre pays dans l'estime des 

 autres peuples. Salué par Molanus comme l'inventeur de 

 la peinture du paysage [claruit inventor in describendo 

 rare), Bouts eut la gloire d'ouvrir cette longue liste 

 d'hommes célèbres qui ont pris à tâche de reproduire 

 les beautés de la nature et d'inspirer, par la contempla- 

 tion de leurs œuvres, le goût d'une vie paisible, au milieu 

 des jardins, des champs et des pâturages de la Néerlande. 

 Comme peintre de sujets religieux, nul mieux que lui ne 

 se montre à nous avec ses qualités, aucun ne peut être 

 mieux étudié , envisagé sous tous les aspects. Sans 

 compter les panneaux dont on lui conteste l'exécution, 

 quatre de ses œuvres capitales apparaissent fières et in- 

 tactes à nos yeux : La Cène et le Martyre de saint Érasme, 

 sous les voûtes de l'église Saint-Pierre, de Louvain, où elles 

 sont conservées depuis quatre siècles; les deux épisodes 

 de la célèbre légende de l'empereur Othon III, au Musée 

 de Bruxelles, où ces vastes compositions sont venues se 

 ranger, après de nombreux déplacements, dans la magni- 

 lique collection d'œuvres de la première école ilamande 

 qui y est actuellement réunie. 



