Die Nervenendigungen in den Maculae und Cristae acusticae. 261 



nervenf asern nicht geeignet sind, die Bewegungen 

 der Endolymphe direkt als Erregung in sich aufzu- 

 nehmen, sondern dass sie sie erst aus zweiter Hand, 

 durch Vermittelung der Haarzellen empfangen kön- 

 nen. Auf diese wirken wohl zunächst jeue Reize ein, u. zw. 

 offenbar in der Weise, dass sie deren innere freie Fläche und wohlnoch 

 ausgiebiger ihre in die Endolymphe eintauchenden Härchen 

 in Vibrationen versetzen. Letztere wurzeln im Protoplasma der 

 Haarzellen und teilen somit jene Stossbewegungen durch ihre 

 Erschütterungen dem Körper der Haarzellen energisch mit. 

 In diesen Zellen wird nun offenbar der Reiz in jene Form um- 

 gesetzt, die nunmehr geeignet ist, in den sich an die Haarzellen 

 innig anschmiegenden Nervenfasern jenen rätselhaften molekularen 

 oder chemischen Vorgang anzufachen, den wir Erregung nennen. 

 Es muss also der ursprüngliche Reiz zuvörderst durch die 

 Haarzellen in einer bestimmten Weise verarbeitet, den Fasern 

 zugänglich gemacht, für sie gleichsam verdaut werden. Dadurch 

 erscheinen uns die Haarzellen schon als kleine nervöse Appa- 

 rate, als kleine fortsatzlose Nervenzellen in physiologischem Sinne, 

 d. h. als Elemente, die vermöge einer bestimmten Anordnung, 

 einer bestimmten Gleichgewichtslage ihrer Protoplasmateilchen 

 zur Mitschwingung auf gewisse spezifische Reize hin befähigt 

 sind. Diese uns vorderhand vollkommen unbekannte Anord- 

 nungsweise der Moloküle prägt sich ja schon histologisch in 

 gewissen Merkmalen des Protoplasmas aus, so namentlich in 

 der eigentümlichen Lichtbrechung und Färbung, in den scharfen 

 Grenzen der betreffenden Zellen. Hier steht der feinsten Zellen- 

 forschung noch ein anregendes und dankbares Feld offen. Aus 

 dem Umstände, dass die Hauptstelle des Kontaktes mit der 

 Faser an der Basis der Zelle liegt, darf man schliessen, dass 

 der Erregungsvorgang in der Haarzelle von der freien Fläche 

 her gegen deren untersten Abschnitt fortgepflanzt wird, doch 

 stellt die Basalfläche nicht die einzige Entladungssteile dar, auch 



Anatomische Hefte I. Abteilung IX. Heft. 18 



