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en regardant le type de Meckel \ On remarquera seulement que l'ap- 

 parence delà dent chez V Astropecten étant très-semblable à celle d'une 

 pièce adambulacraire ordinaire, Meckel n'a pas l'ait attention qu'elle 

 en représente en réalité deux. Avec d'autres types, un Pentaceros par 

 exemple, il ne fût pas sans doute tombé dans cette erreur. Quant à 

 l'odontophore, qu'on reconnaît dans sa pièce en Y, bien que sa forme 

 soit en réalité assez différente -, si l'on admet qu'il soit formé par la 

 coalescence de quatre soutiens, ce qui ne ferait encore pas son volume, 

 comment expliquerait-on sa présence dans les types nombreux où 

 les soutiens n'existent pas? 



Faut- il donc admettre qu'un organe important et permanent soit 

 produit par la coalescence de pièces qui ne se rencontrent que fort 

 rarement ? 



Pour la bouche des Astéries ambulacraires on ne trouve de descrip- 

 tion que dans W. Sharpey ', que j'ai déjà cité plus haut, et qui se 

 fait une idée assez peu exacte de la bouche d'un Asterias. « Les pièces 

 calcaires forment inférieurement un anneau autour de la bouche, et 

 une série de segments transversaux, placés en ligne le long du plan- 

 cher de chaque rayon. Le premier de ces segments est relié avec l'an- 

 neau ; ils décroissent en volume en approchant de l'extrémité du bras, 

 et laissent entre eux des ouvertures pour le passage des pieds. Dans 

 Y Asterias rubens, qui a cinq rayons, l'anneau central est formé de dix 

 grosses pièces et de cinq plus petites. Les premières sont disposées 

 en paires opposées au commencement des rayons ; les dernières cor- 

 respondent aux angles entre les rayons. » Il est évident qu'ici Sharpey 

 a pris pour une seule pièce la réunion des deux dents, et rien dans sa 

 description ne peut faire soupçonner la présence de l'odontophore. 



M. Gaudry s'est peu étendu sur ce sujet; « chaque moitié de seg- 

 ment (de rayon) estformée de tronçons. Ces tronçons sont sensiblement 

 les mêmes depuis la bouche jusqu'à l'extrémité des bras; seulement, 

 contre la bouche, les deux ou trois premiers se soudent pour former 

 une base résistante ; les tronçons suivants ne diffèrent entre eux que 

 par la dimension, qui décroît progressivement de la bouche aux 

 extrémités \ » 



> Voir ])1. XV, fig. 2. 



2 Voir pi. XV, fig. !i 



3 Art. Echinodermaln, loc. cit. 



'* Loc. cit., p. 17. 



