SQUELIiTTE DES STELLÉIUDES. G9 



M. A. Agassiz est beaucoup plus explicite : 



« Dans les Astéries pentagonales, les plaques qui forment ce qu'on 

 nomme les mâchoires, sont de grosses plaques interambulacraires 

 qui s'étendent au loin vers le centre de la bouche, où elles se ren- 

 contrent presque pour former, avec les papilles, ce qu'on appelle les 

 mâchoires et les dents des Astéries ^ 



« Dans toutes les Astéries pentagonales, le fait que les pièces 

 mâchoires sont simplement les plaques interambulacraires du dernier 

 segment, modifiées, est très-apparent; de même aussi que les plaques 

 interbrachiales qui forment la base de l'arc interbrachial sont seule- 

 ment une partie modifiée des plaques interambulacraires, formée par 

 la soudure des parties latérales internes des plaques interambula- 

 craires opposées qui font partie du segment des mâchoires ^. 



« Dans aucun autre genre d'Astéries, nous ne trouvons une aussi 

 grande simplicité de structure de l'anneau buccal, que dans VAstro- 

 pecfen et la Luidia. Ordinairement, les plaques ambulacraires et 

 interambulacraires des bras ne diffèrent pas d'une manière essen- 

 tielle, excepte à l'anneau buccal formé, dans la plupart des Astéries, 

 par une modification du dernier segment, assez considérable pour 

 rendre quelque peu difficile de retracer l'homologie de ces parties. 

 Ce dernier segment est très-simple dans VAstropecten, n'étant que 

 légèrement modifié et différent des autres principalement en lon- 

 gueur. L'homologie que j'ai cherché à établir pour les mâchoires 

 peut donc être vue, là, dans sa forme la plus simple ^. » 



M. Agassiz admet donc, comme Meckel, que la dent de VAstro- 

 pecten, si semblable à une pièce adambulacraire, n'en est qu'une 

 légèrement modifiée, et il généralise de là à tout le groupe. Nous 

 verrons en réalité que, pas plus dans V Astropecten qu'ailleurs, la 

 dent ne représente une pièce unique, mais toujours deux pièces au 

 moins. 



Quant à la bouche des Asteriad.e, M. Agassiz n'en dit rien de 

 spécial, mais le fait môme qu'il rapproche le Solasfer papposus du 

 P>/cnopodia, prouve qu'il n'en avait pas fait une étude aussi appro- 

 fondie que du Pentacei^os. 

 Dans l'ouvrage de M. Sars sur le Bris'mga, on trouve une homolo- 



' North American Star fishes, [). 110. 

 « Ici., p. 109. 

 ■' !d., p 118. 



