40 VIGUIER. 



osseuses particulières propres à presser circulairement les corps et 

 les matières dont ces animaux se nourrissent'.» Cette dernière ob- 

 servation se rapporte sans doute à la bouche des Ophiures. Nous 

 trouvons encore^ : « La bouche, située constamment au centre de la 

 face inférieure de l'Astérie, communique presque immédiatement 

 avec l'estomac, qui est fort court. Cette bouche est armée de cinq 

 fourches osseuses qui paraissent agir en se resserrant toutes ensemble 

 sur le centre de l'ouverture. Outre ses fonctions directes et essen- 

 tielles, la bouche sert aussi d'anus, le canal intestinal n'étant qu'un 

 cul-de-sac excessivement court, qu'un estomac assez vaste, augmenté 

 latéralement par cinq paires de caecums allongés et pinnés, qui ac- 

 croissent les moyens digestifs, etc.. Pour donner plus de fermeté à 

 chaque rayon et maintenir les organes intérieurs, la nature, par une 

 sécrétion de matière pierreuse, a produit dans la longueur de chaque 

 rayon un assemblage longitudinal de petites pièces pierreuses, jointes 

 les unes aux autres, et qui forment, par leur disposition, une colonne 

 creusée d'un (?ôté en coulisse. On a donné par une fausse analogie le 

 nom de colonne vertébrale à cet assemblage d'osselets pierreux. Ce 

 n'est cependant point un organe de mouvement, c'est-à-dire destiné 

 à fournir des points d'appui aux muscles. Il ne produit jamais de 

 côtes et ne donne point de gaine à une moelle épinière. Ainsi, cet 

 enchaînement de pièces pierreuses, tout k fait analogue à celui de 

 l'axe articulé et pierreux des Encrines, n'a rien de comparable à la 

 colonne vertébrale des animaux à vertèbres. » J'ai cité en entier ce 

 passage de Lamarck, dont l'importance n'échappera pas au lecteur. 

 On remarquera seulement cette notion du tube digestif à une seule 

 ouverture, observée sans doute dans VAsù'opecten, et faussement gé- 

 néralisée à tout le groupe des Stellérides, et cette assertion, aussi 

 nette que peu fondée, que le système ambulacraire n'est point un 

 organe de mouvement, c'est-à-dire destiné à fournir des points d'ap- 

 pui aux muscles. 



Cette même année 1816, Tiedemann publia en Allemagne un ou- 

 vrage souvent cité depuis lors *. Le type choisi est VAstropecten au- 

 raniiacus, et c'est surtout l'anatomie des organes internes qui fait la 

 valeur de ce travail. Le nom de vertèbres, donné à tort par Kade aux 



1 T. III, p. 2. 

 8 T. 11, p. 549. 



3 Analomie der Rohrenhololhurie der Pomeranzenfarbigen Seesternes und Slein- 

 seeigels. Laudshut, 1810. 



