t}2 VIGUIER. 



Au point où le canal se dilate, il perd son apparence de trachée \ et sa 

 cavité est remplie par des branchages entrelacés qui aiïectent une 

 position verticale, et justiUent assez bien la comparaison d'Ehren- 

 berg. 



Je ne saurais donc regarder le fait cité par M. Giard que comme 

 tout à fait exceptionnel, et me défendre encore de quelques doutes 

 à son sujet. 



Ainsi que je l'ai déjà dit plus haut, l'examen microscopique des 

 arceaux du canal hydrophore ne me paraît pas devoir fournir de ca- 

 ractères utiles pour la classification. Les plaques madréporiques peu- 

 vent certainement rendre plus de services ; mais, si le mode de stria- 

 tion de la plaque paraît au premier abord conforme dans une même 

 famille, nous le voyons cependant affecter des dispositions différentes 

 dans un même genre. C'est ainsi que dans VAstropecten subinermis 

 (M. T.) la plaque est ronde et les plis presque droits rayonnent du 

 centre ; dans VAstropecten lndicus[{sY>. n., E. P.) la plaque est circulaire, 

 légèrement déprimée, et les plis, au lieu d'être rayonnants, sont 

 presque parallèles, comme on le voit dans le Ctenodiscus ^; dans un 

 Astropecten sans nom d'espèce, provenant des îles Sandwich, la pla- 

 que est presque granuleuse, et le contour est irrégulier; enfin 3, elle 

 peut être munie de digitations très-marquées. Voilà pour la forme et 

 la striation. Quant aux dimensions, si l'on compare la petite plaque 

 de VOphkliaster ophidianus avec la plaque très-développée de YOphi- 

 diaster pyramidatus^ on verra qu'elles ne fournissent pas de renseigne- 

 ments plus sûrs. 



L'examen de la plaque madréporique ne peut donc donner aussi 

 que des signes d'une importance très-secondaire. 



PÉDICELLAIRES ET AMBULACRES. 



Dans sa thèse, intitulée Recherches sur les ■pédicellaires et les ambu- 

 lacres des Astéries et des Oursins (Paris, 1869), M. Perrier a montré l'im- 

 portance que peuvent avoir les premiers de ces organes dans la clas- 

 sification des Astéries, et comment ils différencient eux aussi fort 

 nettement les deux groupes d'Astéries à deux et à quatre rangées 



» Voir pi. IX, fig. 7, ch. 

 * Voir pi. XV, fig. l!,,m. 

 3 /d., fig. I, m. 



