SQUELETTE DES STELLÉRIDES. 55 



râbles relativement chez les Eghinasterid.-e \ où le squelette est formé 

 de pièces réticulées fort légères et oti il n'existe pas de plaques mar- 

 ginales, et nous voyons ^ que les pièces adambulacraires d'une même 

 série laissent entre elles des espaces relativement fort grands, pour les 

 muscles longitudinaux inférieurs. Ces pièces adambulacraires sont 

 au contraire très-serrées les unes contre les autres, chez les Astro- 

 PECTiNiD.E^, 011 le bras doit à ses rangées de plaques marginales une 

 rigidité presque absolue. Quant aux muscles transversaux, supérieur et 

 inférieur, ils subissent très-peu de variations, et cela-se conçoit aisé- 

 ment, puisque l'ouverture et la fermeture du sillon sont des mouve- 

 ments aussi importants, quel que soit le type qu'on envisage. 



Les muscles, tels que nous venons de les décrire, existent tout le 

 long du bras parfaitement semblables ; la seule différence qu'on 

 remarque est la puissance plus grande des muscles de la première 

 paire ambulacraire, puissance en rapport avec les dimensions plus 

 considérables des pièces à mouvoir. Quant à la musculature si remar- 

 quable de la bouche, que l'on ne trouve décrite dans aucun auteur, 

 nous verrons plus loin qu'elle forme un système absolument distinct. 



Si nous examinons maintenant les Astéries à quatre rangées d'am- 

 bulacres, nous allons constater que la différence de forme des pièces 

 n'a rien changé aux dispositions de l'ensemble. 



Ici les pièces ambulacraires * sont devenues fort étroites; ce sont 

 des sortes de lames, repliées sur elles-mêmes et laissant entre elles 

 non plus une, mais deux séries de trous de conjugaison. Ces pores 

 ambulacraires alternent entre eux non-seulement dans chaque moitié 

 du sillon, mais encore d'un côté à l'autre de la ligne médiane ; et cela 

 dans toute la longueur du bras, sauf près de la bouche, où cet arran- 

 gement devient assez irrégulier^ La forme des pièces est telle, que le 

 bord de chacune de ces ouvertures est comme évasé en entonnoir. 



Les pièces d'une même paire forment entre elles un angle très- 

 ouvert et la face intérieure des bras est souvent constituée presque en 

 entier par le sillon. Quant à l'apophyse supérieure, elle est fort amin- 

 cie et très-allongée dans le sens transversal ^ 



1 Voir pi. VII, fig. 4. 



î Voir pi. VII. fig. 2. 



3 Voir pi. XV, fig. 2 et 8. 



» Voir pi. V, fig. 2 et 10. 



•^ Voir pi. V, fig. 10. 



^ Voir 7, schéma E, p. 76, 



