SQUELETTE DES STELLÉRIDES. il 



plaques ambiilacraires, est conservé par Tiedemann ; enfin, c'est lui 

 qui a émis l'opinion, que je discuterai plus loin, sur les fonctions de 

 ce qu'il a appelé le canal du sable. 



En J 825, Délie Chiaje» donna une bonne section partielle d'un 

 bras d'Astropecien aiirantiacus. On y voit la pièce de soutien ambula- 

 craire très-bien figurée ; on y voit aussi les muscles qui s'insèrent dans 

 les fossettes des pièces ambulacraires et qui ferment le sillon, et les 

 muscles antagonistes qui sont insérés aux apophyses supérieures des 

 mêmes pièces. Il ne s'est pas borné à l'étude de VAstropecten, et il fait 

 remarquer que, dans YAsterias echinophora, où les vertèbres sont plus 

 petites, les pores tentaculaires sont disposés alternativement sur deux 

 rangées, pour que les ampoules aient plus de place. Enfin, il décrit 

 sommairement les pédicellaires, mais sans leur imposer de nom. 



Konrad^ au milieu de quelques notions assez sommaires sur le 

 squelette des Astéries, introduit une idée nouvelle. Après avoir dis- 

 tingué une portion centrale et des appendices plus ou moins déve- 

 loppés, insisté sur la symétrie de la face ventrale, et établi la distinc- 

 tion entre cette face et la face dorsale, il donne une nomenclature 

 des pièces qui composent VAstropecten (cette nomenclature se retrouve 

 à peu près dans Meckel), et termine en disant que ces diverses pièces 

 se réunissent autour de la bouche pour y former tout à l'entour un 

 os circulaire que l'on doit comparer au crâne des animaux supérieurs, 

 formé comme lui par la confluence de plusieurs os. C'est bien, en 

 effet, dans cet anneau osseux qui entoure la bouche, mais qui n'est 

 point, comme le croyait Konrad, composé de pièces soudées, que se 

 trouve ce qu'on pourrait appeler le centre nerveux de V Astérie, du 

 moins autant que les études actuelles permettent de l'affirmer ; mais 

 la comparaison assez étrange de cet anneau osseux à un crâne de ver- 

 tébré me paraît entrer dans le domaine de ces assimilations à ou- 

 trance et de ces vues d'une philosophie nuageuse pour lesquelles on 

 a si souvent négligé les observations exactes. 



Dans ces dernières années, M. Niles a fait à la Société d'histoire 

 naturelle de Boston une communication assez singulière sur ce qu'il 

 nomme la céphalisation, ou relation de la tête à la partie postérieure 

 du corps \ Pour lui, on doit ranger tous les animaux suivant leur 



1 Memorie sulla sioria degli animali sema vertèbre. Napoli, 2* volume. 



' De Asteriarum fabricâ, etc., dissert, inaug. Halae. 



* Proc. ofthe Boston Soc. of Natural lUstory, vol. XI, p, 288. 



