SQUELETTE DES STELLÉRIDES. iH 



séries adambulacraires, et ne repose jamais sur les plaques du sys- 

 tème ambulacraire, comme l'a cru M. Agassiz. 



En résumant les caractères généraux de la famille des Asteriad^, 

 nous voyons que, dans les genres qui la composent, les dents sont à 

 peu près aussi longues que larges; l'odontophore, pièce large, mas- 

 sive, est simple; enfin, la plaque madréporique, ou les plaques, 

 quand il en existe plusieurs, sont également simples. Partout où il 

 existe un squelette dorsal, il est très-nettement imbriqué. 



FAMILLE IL HELIASTERID^. 



Cette famille ne renferme, pour le moment, que le genre Hellaster 

 que Gray avait formé, en 1840, aux dépens du genre Asterias. 



La coalescence très-grande des bras, qui sont séparés par de véri- 

 tables murailles interbrachiales, leur nombre très-considérable, et 

 surtout la multiplicité des pièces qui composent la plaque madrépo- 

 rique et la forme tout à fait spéciale de V odontophoî'e me paraissent jus- 

 tifier une séparation absolue de ce genre de tous ceux que nous 

 avons étudiés jusqu'ici. 



GENRE HEU ASTER (gray). 



1840. Heliasler, Gray, Annah and Mag. of Natural Hlslory, t. VI. 

 187S. Heliastcr, Perrier, Révision des Stellérides, p. 87. 



Ce genre est représenté au muséum de Paris par quatre espèces. 



Mes recherches ont porté sur trois d'entre elles : les Heliaster helian- 

 thm, Kubinlji et microbrachia. C'est cette dernière qui a fourni la 

 plupart des dessins que je donne. 



L'échantillon dont on voit des portions représentées de grandeur 

 naturelle* provenait d'Acapulco, et avait été donné par le muséum de 

 Cambridge, que dirige M. Agassiz. Il n'avait pas moins de quarante 

 et un bras, comme on peut s'en assurer en regardant la bouche. 



Les bras sont soudés sur presque toute leur longueur, formant 

 ainsi un disque épais et convexe en dessus, sur lequel on distingue 

 encore, dans une certaine étendue, les lignes de séparation des bras. 



Sur la face dorsale de chacun de ces bras, on voit très-nettement 



» Voir pi. VI, fig. 4 et 5. 



