SQUELETTE DES STELLÉRIDES. 191 



pièces ventrales, dont la plus avancée dans l'angle interbrachial dé- 

 borde au-dessous d'elles *. 



L'odontophore ^ présente la môme forme typique que chez toutes 

 les GoNiASTERiN^'. On peut remarquer ici l'angle très-ouvert que font 

 entre elles les apophyses ; on observe en outre que la portion la plus 

 épaisse de la pièce se trouve à son extrémité excentrique, et qu'elle 

 s'amincit à peu près régulièrement dans la direction de la bouche. 



Les systèmes interbrachiaux présentent ici une disposition que 

 nous n'avons pas encore rencontrée, et qui paraît la plus fréquente 

 dans cette famille, comme aussi chez les Asterinid^. 



Une ligne d'ossicules^ se porte de l'odontophore à la face interne 

 du dos de Fanimal, en décrivant une courbe à concavité tournée du 

 côté de la bouche. L'arc ainsi formé n'est point rigide, mais peut 

 au contraire se reployer tout à fait, comme on le trouve sur l'animal 

 desséché, ou, au contraire, s'étendre presque en une ligne droite, pen- 

 dant l'état de gonflement de l'animal par les substances ingérées. 

 On remarquera, sur notre figure, la longueur que peut atteindre 

 cette ligne d'ossicules dans son état d'extension complète, et l'on 

 comprendra ainsi comment Gray a pu écrire, sans nul doute avec 

 raison, que cet animal, que nous trouvons si aplati dans nos collec- 

 tions, est ordinairement presque globuleux à l'état vivant. Comme 

 on doit s'y attendre, les muscles dorso-ventraux, dont j'ai décrit la 

 disposition dans les généralités sur la bouche des Astéries adambula- 

 craires, sont ici fort développés, comme, du reste, chez tous les 

 animaux qui présentent cette forme du système interbrachial. 



L'élasticité de la peau ne pourrait suffire, en effet, à rétablir la 

 forme d'un animal aussi considérablement distendu, s'il ne venait à 

 son secours une action musculaire directe, et puissante par le mode 

 même d'insertion des muscles. 



Les ambulacres de cette Culcite sont très-puissants, et leurs rosettes 

 spiculaires sont larges, épaisses, et composées d'un grand nombre 

 de spicules tabulaires et aréoles, auxquels viennent s'en ajouter d'au- 

 tres de forme plus simple. Cette disposition, que nous trouvons chez 

 toutes les espèces du genre, est la plus compliquée que l'on rencon- 

 tre chez les Astéries; aussi l'ai-je choisi comme type, et l'on peut 



1 PI. XIII, fig. 2. 

 s PI. XII, fig. 7. 

 3 PI. XIII, fig. 2, t. 



