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Il esl évident, d'après la forme et la position relative des dents et 

 de rodontophore chez VAsteinas, que celui-ci n'a plus guère pour 

 fonctions que de consolider le cercle formé par les mâchoires. Aussi 

 les apophyses aliformes auxquelles s'insèrent, dans le premier type, 

 les muscles spéciaux les plus puissants de la bouche, ont-elles ici 

 complètement disparu. Il n'en est pourtant pas de même des muscles 

 que nous retrouvons (voyez H et 12) s'insérant toujours sur la 

 pièce (1), mais ici simplement sur les bords presque droits de cette 

 pièce. On peut voir aussi le muscle interdentaire (14) extrêmement 

 réduit; enfin, là comme dans l'autre type, le premier muscle trans- 

 versal inférieur, qui s'insère sur la pièce (2) et qui est masqué sur le 

 schéma G par le muscle (II) s'attachant, lui, à la pièce (1), peut être 

 considéré comme l'auxiliaire de ce muscle (II). Quant au muscle 

 dorso-ventral (15) (schéma A), il est désormais sans usage, et on n'en 

 trouve pas de trace dans VAsterias, où les deux faces de l'animal sont 

 maintenues à une distance à peu près invariable par la muraille 

 interbrachiale*. 



Nous avons donc, comme dans le Pentaceros, vingt muscles dis- 

 posés en cercle autour de la bouche, ou vingt-cinq en comptant les 

 muscles (10), qui sont indirectement adducteurs des dents; mais ici 

 la forme de la bouche varie peu, et tout cet appareil musculaire n'a 

 plus guère d'autres fonctions que de maintenir en rapport les pièces 

 calcaires qui constituent le cercle oral. Toutefois, il est, comme nous 

 venons de le faire voir, parfaitement homologue, comme le sont ces 

 pièces elles-mêmes. 



Comment faut-il comprendre maintenant la constitution de celles- 

 ci? Si, comme Meckel et M. Agassiz, on ne voit dans les mâchoires 

 que les pièces modifiées du dernier segment, je ne sais trop comment 

 on pourra expliquer la présence de ce trou (3), par lequel on voit, le 

 plus souvent, passer un ambulacre. Cette explication devient au con- 

 traire des plus aisées, si l'on admet avec nous que chaque mâchoire 

 est constituée par quatre pièces soudées deux à deux : deux ambula- 

 craires et deux adambulacraires, les premières formant le support 

 de la dent, et les dernières la dent elle-même. Elles limitent à elles 

 quatre un pore ambulacraire, comme cela se voit tout le long du 

 bras, et, en réalité, rien n'est changé au plan général. 



Il faut toutefois convenir qu'en même temps qu'elles !5ubissent 



1 Voir ?, pi. V, fig-. 3. 



