SQUELETTE DES STELLÉRTDES. 79 



cette sorte de coalescence, ces pièces ont éprouvé de grandes modifi- 

 cations dans leur forme, surtout dans le type à deux rangées d'am- 

 bulacres, oi^i l'on voit se développer les apophyses en ailes; et, à ce 

 propos, il faut remarquer que les pièces adambulacraires, qui, dans 

 toute la longueur du bras, ne donnent attache à aucun muscle trans- 

 versal, supportent ici toute la musculature spéciale de la bouche, qui 

 affecte précisément cette direction transversale. C'est une preuve de 

 plus que cet appareil musculaire est un appareil spécial, sans homo- 

 logue dans le reste du corps. 



Pour revenir aux mâchoires, »ous concluons donc qu'elles sont 

 formées, dans l'immense majorité des cas, par quatre pièces : deux am- 

 bulacraires et deux adambulacraires, soudées deux à deux. Je ne 

 connais jusqu'à présent que le Ctenodlscm ', oii l'on puisse constater 

 la présence de cinq pièces, deux adambulacraires pour la dent, et 

 trois ambulacraires pour le support, comme le démontre la présence 

 de deux pores ambulacraires. Dans tous les cas, celle des pièces am- 

 bulacraires soudées qui est la plus éloignée de la bouche paraît 

 augmentée de volume, et la fossette triangulaire qu'elle porte pour 

 l'insertion du muscle transversal inférieur est plus grande, quelquefois 

 de beaucoup, que les fossettes semblables des autres pièces ambula- 

 craires du bras ; pour celle des plaques ambulacraires soudées qui 

 est la plus près de la bouche, elle paraît fort réduite, et presque dis- 

 parue ; mais on ne saurait la regarder comme constituant l'apophyse 

 en forme d'aile, puisque celle-ci fait partie de la dent, et appartient, 

 par conséquent, à la série adambulacraire. 



Dans la dent elle-même, la modification est si considérable, que 

 l'on ne saurait pas déterminer ce qui est formé par l'une ou l'autre 

 des pièces adambulacraires qui entrent dans sa constitution. 



Qu'est-ce maintenant que l'odontophore? D'après Meckel, ce serait 

 le produit de la fusion des quatre soutiens ambulacraires les plus 

 rapprochés de la bouche. D'après M. Agassiz, ce serait, au contraire, 

 « une partie modifiée des plaques interambulacraires, formée par la 

 soudure des parties latérales internes des plaques interambula- 

 craires opposées, qui font partie du segment des mâchoires. » 



Quant à moi, je ne saurais prendre parti ni pour l'une ni pour 

 l'autre de ces deux hypothèses. Qu'est-ce que c'est que ces patHies 

 latérales internes des plaques interambulacraires dont parle M. Agas- 



' Voir pi. XV, i\g. 19. 



