80 VIGUIER. 



siz? J'avoue que je serais fort embarrassé de répondre à celte question, 

 en voyant les plaques adambulacraires fort simples tout le long du 

 bras. Ensuite, on remarque que la position de l'odontophore est tou- 

 jours supérieure à celle des séries adambulacraires. L'hypothèse de 

 Meckel répondrait un peu mieux à la position, et, jusqu'à un certain 

 point, à la fonction; mais il faut observer que l'odontophore a ses 

 rapports principaux avec les pièces adambulacraires, et non avec les 

 pièces ambulacraires, comme cela se voit surtout dans le type As- 

 terias. 



Je me bornerai donc, sans chercher à expliquer par quelque autre 

 hypothèse la constitution de cette pièce particuhère, à signaler son 

 importance toute spéciale dans la classification. Sa forme varie, en 

 effet, ainsi que celle des dents, dans les différentes familles du groupe, 

 et fournit, avec celle-ci, les caractères principaux pour le classe- 

 ment. 



Comme j'aurai fort souvent à citer V odontopliore dans le cours de 

 ce travail, je lui ai donné ce nom, qui a le double avantage d'indiquer 

 son rôle et de ne rien préjuger sur sa constitution. 



En résumé, l'ai-mature buccale des Astéries se compose d'un nom- 

 bre de pièces égal au nombre des bras multiplié par cinq ; mais les 

 pièces interbrachiales auxquelles j'ai donné le nom d'odontophor'es 

 ne contribuent pas à former le contour de la bouche, qui est toujours 

 limitée par un nombre de pièces égal au nombre de bras multiplié 

 par quatre. Ces pièces sont de deux sortes, les unes ambulacraires, 

 les autres adambulacraires, disposées toujours par paires alternantes. 



Suivant que nous regardons l'un ou l'autre de nos deux types, 

 nous voyons tantôt les paires ambulacraires se projeter au dedans de 

 la bouche, tandis que les adambulacraires demeurent éloignées du 

 centre de cette ouverture; tantôt, au contraire, les adambulacraires 

 s'avancer à leur tour presque au centre de la bouche, tandis que les 

 ambulacraires, raccourcies et verticales, en restent plus éloignées. 



Pour marquer nettement cette différence de type, il m'a paru utile 

 d'employer des expressions rappelant cette disposition différente. 

 Aussi je propose de nommer bouche à tijpe amôulacraire, ou plus sim- 

 plement bouche ambulacraire , la bouche de VAsterlus, et bouche adam- 

 bulacraire celle du Pentaceros. 



Les Astéries de chacune de ces deux grandes divisions seront nom- 

 mées, pour plus (le simplicité, Asléries ambulacraires el Astéries adain- 

 bulacrfiires. 



