HS VIGUIKR. 



J'ai eu beau regarder avec le plus grand soin le cercle buccal des 

 Holothuries, je me garderai de proposer la moindre théorie sur sa 

 constitution. Quant aux Oursins, les difficultés ne sont guère moin- 

 dres ; M. Agassiz avoue n'ètfe pas capable d' homologuer la dent des 

 Oursins avec aucune des parties solides des Ophiures ou des Astéries. Je ne 

 serai pas plus affirmatif que lui, et je me bornerai à présenter de brèves 

 remarques pour prouver que la seule pièce que l'on puisse comparer, 

 coqame position, à la dent des Oursins, est précisément l'odontophore 

 des Astéries. 



Si nous prenons d'abord un Clypéastre, nous trouvons sur le test, 

 exactement entre les ambulacres, des sortes de petites fourches sur 

 lesquelles repose l'appareil dentaire. 11 semble donc que nous ayons 

 là une pièce exactement interambulacraire : ce n'est toutefois qu'une 

 apparence. En effet, en prenant un Oursin régulier, nous ne trouvons 

 plus ces petites fourches, mais des arceaux développés, sous lesquels 

 passent les nerfs et vaisseaux ambulacraires. Au premier abord il 

 semble que ce soient là deux systèmes bien distincts ; mais si nous 

 supposons que chacun des arceaux d'un Echinus soit séparé par le 

 milieu et que chacune de ses moitiés se réunisse à la moitié semblable 

 de l'arceau voisin, nous aurons reproduit exactement l'apparence 

 du Clypéastre. 11 n'y a donc, pas plus chez l'un que chez l'autre, une 

 pièce unique, exactement interambulacraire, mais deux pièces situées 

 de chaque côté de la ligne interambulacraire, et qui peuvent se réu- 

 nir deux à deux, soit sur cette ligne même (Clypéastre), soit sur la 

 ligne ambulacraire (Oursin). 



FiG. K. — Mâchoire d'un Clypéastre, vue en dessus. 

 m, mâchoire; e, épiphyse; d, dent. 



Examinons maintenant les mâchoires elles-mêmes ; bien entendu 

 nous laisserons de côté les rotules des Clypéastres, ainsi que les faux 

 et les compas des Oursins, qui sont situés sur la direction des ambu- 

 lacres, et nous ne nous occuperons que des mâchoires elles-mêmes, 

 qui sont situées entre les lignes ambulacraires. 



