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La première est que, quelle que soit l'Astérie que l'on prenne, il 

 est impossible de trouver une segmentation régulière du squelette 

 général, correspondant à celle des séries ambulacraires et adambula- 

 craires. 



Ainsi chez les Ophidiaster^ où le squelette, tant dorsal que ventral, 

 forme des séries d'arcs d'une régularité admirable, il n'y a jamais 

 concordance entre le nombre de ces arcs et celui des paires ambula- 

 craires. Chez les Liddia, au contraire, oij les plaques marginales infé- 

 rieures, ainsi que les trois ou quatre rangées latérales du dos, corres- 

 pondent exactement aux pièces ambulacraires, nous voyons toute 

 régularité cesser d'exister vers le milieu du dos. Dans les autres 

 types, les différences sont encore bien plus frappantes, comme on 

 peut s'en convaincre en jetant un simple coup d'oeil sur mes plan- 

 ches. On pourrait objecter, il est vrai, que la segmentation n'a porté 

 ici que sur le côté ventral, comme on le voit au début du dévelop- 

 pement des Articulés ; mais il ne faut pas oublier que si nous avons 

 affaire ici à des Annelés, c'est certainement à des animaux d'un type 

 élevé, et je ne sache pas qu'il existe un seul Articulé d'un type supé- 

 rieur où la segmentation soit incomplète. 



La deuxième raison est que les caecums radiaux n'ont pas leurs 

 divisions correspondantes aux segments du corps, comme on le voit 

 toujours chez l'Annelé. 



Peut-être me sera-t-il donné, par des recherches ultérieures, d'ap- 

 porter de nouvelles preuves, pour ou contre, dans ce débat intéres- 

 sant ; pour le moment, il me semble que la théorie d'Heeckel va au- 

 delà des faits. 



Je bornerai là cette longue digression, et, reprenant l'exposé de 

 mes recherches personnelles, je vais passer maintenant à la descrip- 

 tion des espèces ; mais auparavant je crois utile de donner un tableau 

 général de la nouvelle classification que je propose, et suivant la- 

 quelle sont répartis les genres, dans le présent travail. 



Les noms marqués d'un (*) sont les genres qu'il ne m'a pas été 

 possible d'examiner, et dont la place ne saurait être considérée 

 comme fixée d'une manière définitive. 



