SQUELETTE DES STKLLÉRIDES. 125 



tophore, l'écartement des deux faces de l'animal peut varier dans 

 d'assez grandes proportions. 



La bouche est fort petite chez VEchinaster, les rayons sont toujours 

 presque fermés et les dents se touchent au point de fermer aussi pres- 

 que complètement la bouche. 



Je n'ai pas donné de vue latérale des dents de VEchinaster ; en 

 voyant celle de la Cribrella (fig. 14) on en aura une idée très-exacte. 

 Ainsi qu'on peut le remarquer, ces dents font une très-faible saillie à 

 l'intérieur de la bouche et leur épaisseur est faible. Quant à leur 

 forme, la figure 6 qui les représente vues en dessous et grossies cinq 

 fois, fait voir qu'elles sont très-fortement tronquées du côté de la 

 bouche ; mais il n'y a qu'à se reporter aux planches précédentes 

 pour voir combien cette dent est différente de celles des animaux 

 étudiés jusqu'ici. 



L'odontophore, que la figure 5 montre grossi huit fois, est presque 

 cordiforme, avec l'angle rentrant très-peu marqué. Vu par la face 

 dorsale, il a à peu près la forme d'un triangle isocèle à angles forte- 

 ment arrondis et dont le côté impair serait du côté de la bouche. 

 Cette face dorsale est lisse, arrondie, et comme formée de deux moi- 

 tiés qui se rencontreraient sur la ligne médiane, sous un angle ren- 

 trant très-obtus. La face ventrale est surélevée, et présente deux 

 fossettes qui rappellent un peu ce qu'on trouve sur l'odontophore des 



ASTERIAD^. 



Les dimensions de cette pièce sont extrêmement petites, compa- 

 rées à la taille de l'animal. 



La plaque ocellaire est arrondie, et ne présente rien de particulier. 

 L'anus, à peu près central, est entouré de petits ossicules arrondis ^ 

 La plaque madréporique, petite et à peu près circulaire, est située 

 environ à moitié distance du centre du dos à l'angle interbrachial. Ce 

 n'est plus ici une grosse pièce creuse, mais une simple lame appuyée 

 sur les ossicules voisins. Les sillons sont irréguliers, larges, peu nom- 

 breux et assez écartés. 



Il n'y a qu'une plaque madréporique chez les individus à cinq bras 

 qui sont en immense majorité dans le genre Echinaster. Toutefois 

 quelques spécimens à' Echinaster eridanella, espèce de la mer des 

 Indes, peuvent avoir six ou sept bras et présentent alors deux plaques. 



M. Agassiz a consacré une planche de son mémoire à VEchinaster 



« PI. VII, fig. !, an. 



