SQUELETTE DES STELLÉRIDES. 155 



aux dimensions de l'animal ; mais ne présente cependant pas le grand 

 développement que nous lui verrons dans les Astropectinid.e. La 

 plaque madréporique m est petite, ordinairement cachée sous les 

 piquants des paxilles du disque, et située très-près du centre ; elle 

 est marquée de sillons fins et rayonnants. 



Le genre Chœtastera fait jusqu'ici partie des AsTROPECTiNiDiE parla 

 seule raison qu'il avait le dos constitué par des paxilles. 



Indépendamment de sa forme, si différente de ce qu'on voit chez les 

 AsTROPEGTiNiD^, la préseuce de ventouses bien développées à l'extré- 

 mité de ses ambulacres devait déjà le faire différencier de cette 

 famille ; l'existence de systèmes interbrachiaux qui n'existent jamais 

 dans les Astropectinidjc, l'extrême réduction des dents qui sont trian- 

 gulaires, légèrement tronquées et presque planes en dessus, au lieu 

 d'être hautes, convexes, grandes et écartées, enfin la forme de son 

 odontophore, juslifient sa séparation de la famille dont il a fait partie 

 jusqu'à présent et son rapprochement des Linckia. 



Un autre caractère qui le rapproche de ce dernier type est la con- 

 stitution de la face ventrale, qui est remarquablement semblable dans 

 les deux genres, et diffère au contraire totalement de ce que l'on voit 

 chez V Astropecten ou la Luidia. 



Il ne faut pas toutefois considérer le Chxtaster commQ étroitement 

 allié aux Linckia ; la constitution si particulière de son dos le sépare 

 de tous les types que j'ai pu étudier jusqu'ici ; enfin les plaques mar- 

 ginales sont assez différentes de ce qu'on les voit chez les Linckia. 

 Les autres différences sont moins importantes ; la disposition des sys- 

 tèmes interbrachiaux, qui du reste ne diffère pas beaucoup, ne si- 

 gnifie pas grand' chose dans une famille oii ces systèmes sont aussi 

 variables; quant à l'absence de spicules dans les ambulacres, nous 

 verrons le Scytaster la présenter aussi, malgré ses affinités avec 

 XOphidiaster qui en possède. On ne doit donc pas non plus y attacher 

 une trop grande importance. 



GENRE OPHIDIASTER (agassiz) emend. 



d834. Ophldiasler, Agassiz, Prodrome d'une Mon. des Rad.^ Mém. Soc. se. 



Neufchàtel. 

 1834. Linckia (pars) Nardo, Isis. 

 1840. Daclijlosasler, Tamaria, Cistina, Ophidiasler, Gray, Ann. of Nat. 



Hist., t. VI, p. 283. — J86o, Synopsis of the Asleriadœ of British 



Muséum, p. 13. 



