160 VIGUIER. 



J'ai décrit en détail VOphicUaster pyramidatus, parce que c'est la 

 première espèce que j'ai étudiée, et que les différences que présente 

 VOphidiaster ophidianus ne m'ont point paru suffisantes pour néces- 

 siter une seconde série de dessins. Toutefois ces différences méritent 

 d'ôtre signalées ; et du reste, après la description ci-dessus, on peut 

 très-facilement s'en faire une idée exacte. 



Dans cette espèce, les sept séries longitudinales de plaques dor- 

 sales sont parfaitement régulières et simples, et on peut les suivre 

 jusqu'à la plaque ocellaire qui a près de deux fois le volume qu'elle 

 offre dans V Ophidiaster pyjmmidatus. Il y a donc, sur toute l'étendue 

 du bras six rangées d'aires porifères dorsales, parfaitement régu- 

 lières. 



Les aires porifères ventrales se poursuivent aussi sur toute la lon- 

 gueur du bras, la disposition décrite au milieu du bras de V Ophi- 

 diaster pyramidatus se retrouvant ici dans toute son étendue. L'aspect 

 de V Ophidiaster ophidianus est donc beaucoup plus régulier que celui 

 de l'autre espèce. 



Il faut encore signaler les pièces ambulacraires, qui sont encore 

 plus courtes ici que dans VOphidiaster pnjramidatus et atteignent à 

 peine le tiers de la distance qui sépare les deux faces du corps. Quant 

 à la plaque madréporique, elle est également granuleuse, mais de 

 dimensions normales, et ne rappelle en rien l'énorme développement 

 que nous avons examiné plus baut. 



Le plus grand nombre des Ophidiaster possède cinq bras ; on en 

 rencontre néanmoins qui n'en ont que quatre, et d'autres qui en ont 

 six ou sept, d'après M. le docteur Liitken. Dans ces derniers cas, ils 

 offrent aussi deux plaques madréporiques. 



Tous les animaux de ce genre possèdent à un très-haut point la 

 faculté de reproduire les parties brisées, et l'on trouve si souvent un 

 bras rompu reproduisant un animal entier, que quelques savants se 

 sont demandé si ce ne serait point là le développement normal chez 

 ce type. 



Les Ophidiaster habitent surtout les mers chaudes, et leur limite au 

 nord parait être la Méditerranée. 



On rencontre chez les animaux de ce genre une couronne de spi- 

 cules dans la ventouse des ambulacres; on peut s'en faire une idée 

 en regardant celle delà LinckiamiliarisK II n y a pas despicules dans 



1 l'I. XVI, fig. 8ct 10. 



