SQUELETTE DES STELLÉRIDES. 239 



soutiens ambulacraires. Enfin, nous trouvons des systèmes interbra- 

 cliiaux très-puissants \ composes de deux grosses pièces placées ver- 

 ticalement, et reliées à l'odontophore. 



Les gros ossicules du dos sont creusés en fossette pour recevoir la 

 pièce supérieure, et forment une sorte de bourrelet tout autour de son 

 insertion. 



La bouche diffère absolument de ce qu'elle est chez VAstropecten. 

 Les dents, larges, triangulaires, contiguës sur la ligne interbrachiale, 

 ne font pas saillie à la face ventrale, et s'avancent jusqu'au milieu de 

 la bouche, qu'elles ferment presque complètement. La première pièce 

 ambulacraire a son apophyse en aile trôs-développée^. 



L'odontophore présente une forme très-particulière : il est grossi 

 cinq fois sur la figure 4, et l'on voit qu'il présente deux facettes arti- 

 culaires bien détachées en apophyses, et que sa face ventrale n'est pas 

 rétrécie en triangle, comme dans VAstropecten. Cette face ventrale 

 peut être considérée comme la base d'une pyramide quadrangulaire, 

 dont deux des arêtes sont courbes. L'épaisseur de la pièce est con- 

 sidérable. 



Chez VArchaster angulatiis, dont l'odontophore est grossi trois fois 

 sur la figure o, on voit que le type de la pièce est bien le môme ; mais 

 ses caractères distinctifs sont moins exagérés, si l'on peut ainsi dire, 

 et se rapprochent davantage des odontophores des autres familles^ 

 particulièrement des Ggniasterid^, tout en en restant parfaitement 

 distinct. 



Il n'y a pas, du reste, de différences importantes à noter dans 

 cet animal, sauf la direction absolument verticale des plaques margi- 

 nales supérieures, qui change un peu sa physionomie. 



On voit combien nous sommes loin des AsTROPECTiNmj;. En réalité, 

 ces types n'ont de commun que la constitution de leurs faces ven- 

 trales, et, là encore, l'apparence différente des dents aurait pu mettre 

 en éveil. 



Quant à la face dorsale, elle est constituée par des ossicules suré- 

 levés et couronnés de piquants, par des paxilles en un mot ; mais, 

 sauf ce caractère, il n'y a absolument rien de commun entre ces deux 

 genres. Que l'on compare ensemble le Cliœtaster, VAstropecten et l'^lr- 

 cliaster^ réunis, avant nous, par cette seule raison qu'ils ont le dos 



» Fig. 6, t. 

 2 Fig. 3. 



