104 VIGUIlîR. 



dites génitaks ou priraOcisllaires. Cette pièce est un peu plus volumi- 

 neuse que les quatre autres, et creuse. La portion striée est généra- 

 lement un peu convexe, mais cette convexité peut varier assez forte- 

 ment. J'ai même vu, sur un échantillon dM.v/er/as polan's (M. T.\ 

 donné par le Muséum de Copenhague, la portion striée légèrement 

 concave, tandis que la portion lisse périphérique lui faisait une sorte 

 de bourrelet. Un autre individu de la même espèce et de même pro- 

 venance avait au contraire sa plaque régulièrement bombée. On voit 

 donc une fois de plus qu'il ne faut pas attacher une trop grande 

 importance aux caractères fournis par la plaque. Les stries qu'elle 

 présente ressemblent tout à fait aux plis d'une méandrine et, bien 

 que les plis rayonnent du centre comme direction générale, il n'y 

 a pas un point unique de convergence. La largeur des sillons et leur 

 écartement sont assez variables. 



Dans la plupart des espèces du genre Asterias, il n'y a qu'une seule 

 plaque médréporique, quel que soit le nombre doo bras ; mais il est 

 toutefois quelques espèces qui peuvent en posséder un nombre varia- 

 ble, telles sont les Asterias tenuispùms, calamaria, pnb/plax. Ces plaques 

 nombreuses se trouvent, comme le fait remarquer M. Perrier, chez des 

 espèces dont un grand nombre de bras, souvent toute une moitié du 

 corps, sont d'une manière bien évidente en voie de rédintégration 

 chez la plupart des individus. Elles peuvent alors affecter des dispo- 

 sitions très-complexes, que l'on trouvera décrites dans son ouvrage. 

 Nous avons dit plus haut que ces plaques multiples sont simples 

 dans le genre Asterias et n'y présentent jamais l'aspect que l'on 

 remarque chez les Heliaster. Je n'y reviendrai pas ici. 



Toutes les espèces du genre Asterias ont les bras assez fragiles, et 

 jouissent de la propriété de pouvoir réparer les bras rompus. Il se 

 forme sur la surface de rupture une sorte de bourgeon qui s'allonge 

 avec assez de rapidité. Ce bourgeon est simple dans la plupart des 

 cas; toutefois, on a cité des cas dans lesquels il s'est bifurqué^ 



Si cette bifurcation a lieu sur un bras brisé à quelque distance du 

 centre, on a l'apparence singulière d'un bras simple à sa base et qui 

 se partage en deux branches comme un Y. Malheureusement, aucun 

 des auteurs qui ont signalé ces faits n'a songé regarder ce que devient 

 le squelette au point de bifurcation. Il serait curieux de savoir com- 



1 D. RoBERTSON, P.N.H. Soc. Glasgoio, l, p. 41. Voir aussi la note, citée plus 

 haut, de M. Giard. 



