SQUELETTE DES STELLÉRIDES. 229 



exactement en même nombre que les pièces adambulacraires corres- 

 pondantes, tandis que chez VAstropecten il n'y a rien de constant 

 dans leurs rapports. 



La face dorsale est encore bien plus différente. Nous ne trouvons 

 plus, en effet, de plaques marginales supérieures, mais trois ou quatre 

 rangées d'ossicules d'une forme tout à fait particulière. La base de 

 ces ossicules est en forme de croix, dont les deux bras transversaux 

 par rapport au bras sont assez allongés, tandis que les deux longitu- 

 dinaux sont très-courts. Les bras longitudinaux s'imbriquent réguliè- 

 rement du sommet du bras à la base, l'ossicule le plus près du som- 

 met recouvrant celui qui lui est immédiatement voisin du côté du 

 centre. Quant à l'imbrication dans le sens transversal, elle est assez 

 particulière. La première rangée latérale est recouverte par le bord 

 des plaques marginales, et recouvre la seconde rangée. Celle-ci re- 

 couvre à son tour la troisième; mais la troisième est recouverte à 

 la fois par la seconde et par la quatrième, et, à partir de là, toutes les 

 séries d'ossicules plus petits et irréguliers qui occupent la ligne mé- 

 diane des bras ont une imbrication exactement en sens inverse de celle 

 des rangées latérales régulières, qui ont leurs ossicules en nombre 

 exactement égal à celui des plaques marginales de la face inférieure. 



Dans tous ces ossicules dorsaux, ce sont seulement les petits pro- 

 longements en croix qui garnissent leur base qui s'imbriquent de la 

 sorte. Le milieu de l'ossicule est surélevé, rarement rétréci en sablier, 

 et se termine par une surface légèrement arrondie et marquée 

 de dépressions très-fines pour l'insertion des granules. La surface 

 libre de l'ossicule est généralement rectangulaire avec les grands 

 côtés dirigés transversalement pour les séries latérales régulières ; 

 pour les autres, on ne saurait leur assigner ni forme ni disposition 

 constante. Quand on regarde la face supérieure dénudée d'une Lui- 

 dia, on voit donc une série de sillons très-profonds s'entre-croisant 

 en tous sens'. Au fond de ces sillons on aperçoit des pores isolés; 

 chacun d'eux est compris entre les petites apophyses de quatre ossi- 

 cules voisins, et on en trouve entre tous les ossicules, sauf entre la pre- 

 mière rangée latérale et la série marginale. La plaque madréporique, 

 très-petite, et située fort près du bord du disque dans un des angles 

 interbrachiaux, est irrégulièrement digitée, et cachée, sur le vivant, 

 par le revêtement des paxilles, ce qui l'a fait échapper assez long- 



» Fig. 7. 



