ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DES OXYURIDÉS. 371 



Au moment de leur expulsion avec les excréments de la Blatte ou 

 de l'Hydrophile, les œul's des parasites sont plus ou moins déve- 

 loppés. Ceux des Oxyures qui vivent dans le Periplaneta orientalis 

 n'ont encore subi aucun développement; ceux de VO. blatticola ont 

 déjà franchi les premiers stades de la segmentation ; enfin, chez les 

 parasites des Hydrophilidcs, l'embryon est tout formé. 



Quelle que soit celle de ces espèces que l'on considère, l'Oxyure 

 qui sortira de l'œuf, devant passer sa vie dans l'intestin d'une espèce 

 particulière deBtattide ou d'Hydrophilide, n'achèvera de se dévelop- 

 per qu'à une condition : c'est d'être ingéré en temps opportun par 

 un insecte de l'espèce qui doit l'héberger dans son intestin. Les œufs 

 des Oxyures sont donc confiés au hasard. 



Dans certains cas, la température propice du milieu ambiant et 

 l'humidité de la matière fécale qui les environne peuvent les conser- 

 ver pendant quelque temps; mais il arrive fatalement qu'un grand 

 nombre d'entre eux périssent et se détruisent ; souvent aussi la phase 

 favorable à l'évolution embryonnaire n'a pas été atteinte ou s'est 

 écoulée lorsque les œufs sont ingérés. L'espèce serait menacée de dis- 

 paraître, si les femelles, comme c'est d'ailleurs la règle pour tous les 

 animaux dont les œufs sont exposés à de nombreuses causes de des- 

 truction, ne jouissaient d'une fécondité remarquable. Nous avons, 

 en effet, observé que chaque femelle pond un nombre considérable 

 d'œufs. Il est facile de concevoir que, sur une pareille quantité, il y 

 a bien des chances pour que plusieurs œufs soient avalés et placés 

 dans des milieux favorables. 



Mais si le hasard joue un grand rôle dans le phénomène de la trans- 

 mission des parasites, et si l'ingestion de chaque œuf n'est pas assurée 

 d'une manière inévitable, il est des causes adjuvantes bien capables, 

 comme on le verra plus loin, d'atténuer les risques de destruction que 

 les œufs ont à courir. 



Quelles sont ces causes, et comment l'Oxyure arrive-t-il dans l'in- 

 testin de l'Insecte qui doit l'héberger? Avant de répondre à ces ques- 

 tions, nous croyons indispensable de rappeler, dans ses traits les plus 

 essentiels, le genre de vie des animaux qui nourrissent ces Helmin- 

 thes, c'est-à-dire des Blaltides et des Hydrophilidcs. 



Les Blattides ont l'habitude de se réunir en bandes nombreuses, 

 qui restent cantonnées dans le même endroit, tant qu'elles y trou- 

 vent de la nourriture. On observe cette habitude, à des degrés divers, 

 dans toutes les espèces de cette nombreuse famille, soit qu'elles 



