4Gi EMILE YUNG. 



l'ablation de leur cerveau, sans toutefois toucher à celui-ci, que 

 lorsqu'on les remettait dans l'eau, ils se trouvaient déjà, après vingt- 

 quatre heures, dans la presque impossibilité de nager. Dans tous les 

 cas, le cerveau mis au contact de l'eau s'était promptement altéré et 

 avait cessé d'accomplir ses fonctions. Il y a là une différence avec 

 les Crabes que nous avons pensé utile de relever; elle est due, soit à 

 une imperméabilité plus grande du névrilème chez ces derniers, soit 

 au fait de l'eau douce, qui, comme nous le savons, a sur les élé- 

 ments nerveux une action destructive plus énergique que l'eau 



salée. 



Il faut dans chaque expérience observer quelque temps l'animal 

 préparé, afin de tenir compte des altérations qui| sont la suite natu- 

 relle de l'opération. D'autres considérations de cet ordre nous ont 

 conduit à établir des expériences comparatives, et comme les res- 

 sources du laboratoire de Roscoff nous offraient tous les avantages 

 désirables, nous en avons profité dans une large mesure et avons 

 répété toutes nos expériences sur un grand nombre d'animaux. 



Ces expériences, en effet, présentent des difficultés qu'il est aisé de 

 comprendre. Les petites dimensions des animaux, la ténuité et la 

 délicatesse de leurs nerfs, la lenteur de leurs mouvements, rendent 

 les phénomènes aussi difficiles à percevoir qu'à provoquer, et ce n'est 

 souvent qu'après plusieurs tentatives, dont la plupart sont infruc- 

 tueuses, qu'on obtient quelques résultats certains. Une des condi- 

 tions indispensables pour l'expérimentation consiste dans la con- 

 naissance exacte, non seulement de la structure propre du système 

 nerveux (ce dont nous nous sommes occupé dans la première partie 

 de ce mémoire), mais encore de ses relations de position avec les 

 organes qu'il innerve, et sur lesquels doivent porter les observations. 

 Nous énumérerons ces relations en exposant nos expériences. Ce 

 n'est que par ses deux propriétés spéciales, la motricité et la sensi- 

 bilité, que nous pouvons juger des altérations du système nerveux; il 

 s'agit par conséquent que l'animal soit normal à ce point de vue, 

 pour accorder de la valeur aux résultats qu'il procure '. 



En prenant ces précautions, nous avons pu nous convaincre que les 



» Nous citerons à cet égard l'exemple suivant : Nous fûmes longtemps à nous 

 demander la cause des grandes différences que nous notions dans le degré de sen- 

 sibilité chez les divers individus d'une même espèce. Finalement, après avoir éli- 

 miné diverses hypothèses, nous nous aperçûmes que les animau.x les moins sensi- 

 bles étaient précisément ceux que nous avions gardés le plus longtemps dans nos 



