PHYSIOLOGIE DU POULPE COMMUN. 573 



partie de la peau innervée par le nerf pâlit immédiatement et pré- 

 sente alors le minimum de coloration. L'excitation du bout périphé- 

 rique du nerf coupé a précisément l'effet contraire. Dans ce cas, 

 tous les chromatophores qui se trouvent sous sa dépendance sont 

 amenés à l'état d'expansion par suite de la contraction des muscles 

 radiés, et la partie correspondante de la peau présente le maximum 

 de coloration *. 



Grâce à leur situation superficielle et à leur distribution étendue, 

 les nerfs palléaux se prêtent étonnamment bien à la démonstration 

 de ces faits. Chacun de ces nerfs, après avoir formé le ganglion 

 étoile, s'épanouit en un grand nombre de rameaux qui président ù, 

 la sensibilité et à la motilité dans la moitié correspondante du 

 manteau ou sac respiratoire, et tiennent également sous leur dépen- 

 dance les changements des chromatophores de cette moitié du 

 manteau. 



Il suffit de couper un nerf palléal pour paralyser les muscles de la 

 respiration de ce côté et pour abolir complètement le jeu des chro- 

 matophores de ce côté. La moitié du manteau pâUt immédiatement, 

 et il n'est plus au pouvoir de l'animal de changer la teinte claire et 

 uniforme qui se produit alors et qui tranche vivement avec le ton 

 foncé de l'autre côté du manteau. Si, au contraire, l'on excite, à 

 laide de la pince électrique, le bout périphérique du nerf palléal 

 coupé ou le ganghon étoile, ou, ce qui revient au même, si on les 

 froisse entre les mors d'une pince, toute la région correspondante 

 du manteau reprend sa teinte foncée, par suite de l'expansion des 

 chromatophores. Il n'y a pas d'expérience physiologique dont les 

 résultats soient plus clairs et plus constants. 



Cette innervation spéciale pour chaque moitié du manteau se 

 traduit souvent chez l'animal vivant parfaitement intact. Si l'on exa- 

 mine attentivement un certain nombre de Poulpes nageant dans 

 l'aquarium, on ne tardera pas à en trouver quelques-uns chez les- 

 quels le manteau sera, au point de vue de la coloration, nettement 

 divisé en deux moitiés : droite et gauche, dont l'une sera plus foncée 

 que l'autre, la ligne de séparation suivant exactement la ligne mé- 

 diane dorsale du corps. Cette différence de teinte est tout à fait pas- 

 sagère. 



■ 1 J'apprends par M. Bert que Pelvet {Soc. de biologie, année 1867, p. Gi) était ar- 

 rivé à des résultats identiques. Je n'ai malheureusement pas eu le travail de l^elvet 

 à ma disposition. 



