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d'expérience sous les yeux, pouvant consulter à toute heure la bi- 

 bliothèque, j'étais placé dans des circonstances exceptionnellement 

 favorables à mes études. J'ai vivement senti le prix de tous les avan- 

 tages de l'organisation que présente la station de Roscolf, et je prie 

 M. le professeur de Lacaze-Duthiers de recevoir ici l'expression de 

 ma reconnaissance. Je tiens également à remercier tout le personnel 

 du laboratoire dans lequel j'ai trouvé, comme les années précé- 

 dentes, toujours le même dévouement à faire prospérer l'établis- 

 sement fondé par M. de Lacaze-Duthiers. 



Pendant toute la durée de mes études, les Poulpes ont été parti- 

 culièrement communs, tant à la grève de Roscoff que sur tous les 

 îlots avoisinants, malgré la chasse acharnée que leur font les pê- 

 cheurs, qui les recherchent comme appât. J'en ai pris jusque sous 

 les fenêtres du laboratoire entre Roscoff et l'île Verte; mais nulle 

 part, je ne les ai trouvés aussi abondants qu'à Beclen, où les rochers 

 couverts de Moules servent de refuge à d'innombrables Poulpes. 



Sauf pendant la morte-eau, je pouvais m'en procurer à toutes les 

 marées. Il suffisait d'explorer attentivement les flaques d'eau de la 

 grève à marée basse. Le Poulpe se tient caché pendant le jour (au 

 moins à marée basse) sous de grosses pierres, dans une espèce de 

 trou dont l'entrée est tapissée de débris plus petits de rochers. Une 

 fois, j'en ai rencontré plusieurs nageant à découvert: c'était dans les 

 ruisseaux d'eau de mer de la grève de Penpoul, par une grande 

 marée de nouvelle lune. 



Le Poulpe vit seul. L'habitude qu'il a de rejeter tout autour de 

 sa retraite les résidus de ses repas, le trahit de loin. Quand on ren- 

 contre éparses çà et là des carapaces de Crabes, des coquilles vides 

 (Tapes, Vénus, ïellina, Solen), à valves adhérentes, encore munies 

 de leur ligament, on peut être à peu près certain qu'il y a un Poulpe 

 dans le voisinage. Le réduit découvert, l'animal doit en être extrait 

 de force. Les pêcheurs se servent, dans ce but, d'une tige de fer 

 terminée par un crochet; je ne pouvais songer à ce procédé, qui 

 déchire toujours l'animal, et parfois le ramène tout en lambeaux. 

 Quand on ne peut retourner la pierre sous laquelle il se trouve, c'est 

 à la main qu'il faut arracher le Poulpe de sa retraite. Comme il se 

 cramponne énergiquement, il faut souvent déployer une assez grande 

 force pour rompre l'adhérence de ses ventouses. Au moment où on 

 le saisit, l'animal lance fréquemment un vigoureux jet d'eau mélangé 

 d'encre. Le bec ne lui sert guère à se défendre dans ces circonstances. 



