558 LÉON FREDEHICQ. 



Les gros vaisseaux et le cœur ne sont pas les seules parties de l'ap- 

 pareil circulatoire qui présentent chez le Poulpe des pulsations 

 rythmiques. Le même phénomène s'observe sur toutes les veines, 

 jusque dans leurs plus- petites ramifications. On peut déjà s'assurer 

 de ce fait en examinant à la loupe la branchie d'un Poulpe vivant, 

 ouvert dans l'eau, mais les veines des bras se prêtent mieux encore 

 à cette étude. Comme le sang veineux qui les remplit est incolore, 

 il est bon d'injecter au préalable un liquide coloré peu irritant (eau 

 de mer dans laquelle on a délayé le noir de la poche à encre, ou 

 simplement eau de mer avec bleu de Prusse). Cette injection se fait 

 très facilement par la grande veine cave. 



Si l'on écorche avec soin un bras de Poulpe ainsi injecté, on aper- 

 çoit sous la peau deux grandes veines, une de chaque côté, qui ré- 

 gnent sur toute la longueur du bras ; ces veines, qui s'anastomosent 

 fréquemment, sont en rapport avec tout un système de veinules sous- 

 cutanées, aux ramifications les plus déUées. Tous ces vaisseaux su- 

 bissent des mouvements alternatifs d'expansion, puis de resserre- 

 ment. Des ondes de contraction les parcourent suivant la longueur. 

 Le phénomène, pris dans son ensemble, n'a rien de bien régulier et 

 rappelle les mouvements vermiculaires de l'intestin. Cependant, sur 

 chaque portion de vaisseau considérée isolément, les contractions 

 se succèdent d'une façon assez régulière et rythmée. 



Ces battements paraissent entièrement indépendants du système 

 nerveux central, puisqu'ils continuent pendant des heures entières 

 sur des bras de Poulpe coupés. Plus d'une fois, j'ai pu observer au 

 microscope ces contractions rythmiques sur de petits lambeaux de 

 peau étalés à la surface d'un porte-objet, complètement séparés du 

 corps de l'animal. Les contractions des veinules y sont extrêmement 

 énergiques, la lumière du vaisseau semble chaque fois s'effacer com- 

 plètement. La systole est brusque et très courte, la diastole beau- 

 coup plus longue. 



Il n'est pas nécessaire d'injecter les vaisseaux, ni même de léser la 

 peau, pour observer chez le Poulpe les contractions vemiiculaires 

 des deux grosses veines du bras. Il suffit de regarder attentivement 

 la surface humide et lisse du bras, en ayant soin de se placer de façon 

 qu'elle réfléchisse un objet vivement éclairé. Les changements de 

 position du reflet lumineux, à chaque contraction du vaisseau sous- 

 jacent, s'observent alors facilement. 



Je me suis demandé si le système nerveux central n'exerce aucune 



