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§ IV. RESPIRATION. 



Les mouvements respiratoires des Céphalopodes consistent, comme 

 l'on sait, dans l'expansion et le resserrement alternatif et rythmé du 

 manteau musculeux qui entoure la cavité respiratoire. L'entonnoir 

 et ses valvules latérales jouent également un rôle actif dans les mou- 

 vements respiratoires. 



Les nerfs de toutes ces parties émanent du bord et des angles pos- 

 térieurs de la masse sous-œsophagienne. Cest dans la partie posté- 

 rieure de cette masse nerveuse que Paul Bert place le centre physio^ 

 logique des mouvements respiratoires chez la Seiche. 



Les expériences que j'ai faites sur le Poulpe s'accordent pleine- 

 ment avec cette manière de voir. Ainsi, la section de la tête abolit 

 sur-le-champ tout mouvement respiratoire, tandis que l'ablation de 

 la masse sus-œsophagienne seule ne les arrête pas. C'est donc dans 

 la masse sous-œsophagienne qu'il faut chercher leur centre. 



Les nerfs des muscles respiratoires sont mixtes ; le nerf palléal qui 

 forme le ganglion palléal anime tous les muscles du manteau, et 

 c'est à lui qu'est due la sensibilité de la peau qui recouvre le man- 

 teau à l'extérieur et de la muqueuse qui tapisse sa surface interne 

 respiratoire. Ainsi, la section d'un seul nerf palléal abolit complète- 

 ment la sensibilité et la motilité dans la moitié correspondante du 

 manteau. Cependant, les mouvements de l'autre moitié peuvent 

 suppléer plus ou moins à cette paralysie unilatérale, et l'animal 

 continuera à vivre. La section des deux nerfs palléaux abolit com- 

 plètement les mouvements respiratoires du manteau et est nécessai- 

 rement mortelle, car les ganglions palléaux ne sont pas des centres 

 de mouvements respiratoires. 



Cette section est une opération des plus simples, il n'est même 

 pas indispensable de fixer le Poulpe. Le nerf palléal, pour se rendre 

 du sac viscéral au manteau, suit un petit pont de substance muscu- 

 laire qui relie, de chaque côté, la partie supérieure du manteau au 

 corps de l'animal. Il faut introduire le doigt indicateur dans la cavité 

 respiratoire, accrocher ce pont musculeux et l'amener au dehors; 

 on aperçoit immédiatement, sous la muqueuse, le nerf viscéral, le 

 ganglion viscéral ou étoile et les filets nerveux divcrgeiits qui en 

 partent. Une plaie insignifiante suffît pour couper le nerf. 



Si l'on excite le bout périphérique du nerf palléal (mécanique- 



