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LES IDEES ACTUELLES 

 SUR LA POTENTL\LITÉ DES BLASTOMÈRES 



Par A. BRACHET. 



(Conférence faite à la Société royale Zoologique et Malacologique de Belgique, 



le 13 avril 1907.) 



Depuis une vingtaine d'années, une orientation et un but nouveaux 

 ont été donnés à l'étude des premières phases du développement de 

 l'œuf. 



Aux méthodes descriptives se sont, non pas substituées, mais 

 ajoutées les méthodes expérimentales; l'ontogenèse normale a été 

 jugée suffisamment connue, dans un certain nombre de cas tout au 

 moins, pour que l'on puisse songer à pousser plus loin son analyse 

 et rechercher les causes qui provoquent le développement de la forme 

 des animaux. 



Les embryologistes descriptifs purs, partant de l'œuf fécondé, 

 avaient réussi à suivre parfois pas à pas la segmentation et avaient 

 pu déterminer, de façon très précise, chez les Mollusques et les 

 Ascidies par exemple, l'évolution et la destinée réelle des premiers 

 blastomères issus de la division de l'œuf. Constatant que d'une façon 

 générale la segmentation, chez une espèce donnée, se fait toujours 

 suivant le môme type et que les blastomères qui en naissent jouent 

 toujours le même rôle dans la constitution des organes ou des 

 parties du corps de l'embryon, ils en avaient conclu que le dévelop- 

 pement de l'œuf, ou tout au moins sa segmentation, est un travail de 

 mosaïque, qui a pour résultat une répartition spécifique des maté- 

 riaux ou des énergies formatives contenues dans l'œuf, et qu'en fin 

 de compte, chaque blastomère devait représenter, potentiellement, 

 une partie, toujours la même, du corps de l'embryon. 



Les résultats acquis par l'observation pure et simple ont évidem- 

 ment une importance primordiale qu'ils doivent, non seulement à 

 leur précision, mais encore — et ceci est essentiel au point de vue 

 des progrès de la science — , aux problèmes nombreux qu'ils ont 

 soulevés et dont il était possible d'entrevoir la solution, plus ou moins 

 prochaine, avec nos moyens actuels d'investigalion. 



