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plus à It locomotion; en outre, elles ne recevraient que l'eau envoyée 

 par les cellules de la surface, c'est-à-dire déjà dépouillée et elles ne 

 contribueraient plus à la nutrition. 



Mais supposons qu'un pareil organisme se fixe. La fonction loco- 

 motrice est abolie; elle ne retient plus à la surface les choanocyles. 

 Si leurs autres fonctions, la captante et la digestive, peuvent aussi 

 bien s'exercer dans une situation interne, rien ne s'oppose plus à une 

 telle modification ; et si les fonctions conservées peuvent mieux 

 s'exercer ainsi, la moditication se produira certainement. Or, une 

 situation interne a l'avantage évident d'assurer une protection à des 

 organes fort délicats et de permettre l'augmentation des surfaces. 

 Nous ne savons pas comment s'est fait ce déplacement, graduellement 

 ou par évolution discontinue, halmalogenèse de Eimer; même une 

 évolution lente se traduira dans le raccourci ontogénique par le bou- 

 leversement des couches. L'externe avec ses caractères histologiques 

 ectodermiques ira à l'intérieur, accomplissant la fonction nutritive 

 qu'elle a toujours accomplie. Tout cela cadre parfaitement avec les 

 faits et se comprend facilement, dans l'hypothèse d'une origine dis- 

 tincte choanoflagellée; avec une origine cœlentérée ou métazoaire, 

 c'est une énigme insoluble. 



15. — Parallélisme d'évolution : les caractères histologiques. 



Dans tout ce qui précède, nous n'avons en réalité fait qu'une chose : 

 démontrer que tous les caractères distinctifs des Spongiaires sont des 

 conséquences de leur nature choanocytaire. Mais outre les caractères 

 distinctifs, il y aussi les caractères généraux communs avec les Méta- 

 zoaires et considérés comme indiquant une communauté d'origine. 

 Dans notre manière de voir, les ressemblances ne peuvent être que 

 fortuites ou des convergences d'évolution. C'est là ce qu'il faut pou- 

 voir établir pour compléter la démonstration-. 



Le caractère le plu? général est la composition pluricellulaire du 

 corps La signification de ce fait n'est guère douteuse : Spongiaires 

 et Métazoaires dérivent des Protozoaires, sont des colonies de Proto- 

 zoaires dont les éléments se sont diversifiés Sur cette conclusion tout 

 le monde est d'accord ; mais généralement on va plus loin, on fait 

 dériver Spongiaires et Métazoaires du même groupe de Protozoaires. 

 Pour justifier cette extension de la concIu.«ion, on a invoqué le grand 

 nombre de ressemblances de détail, allant souvent jusqu'à l'identité et 



