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armes sont les trichocystes. » Ce passage met clairement en relief la 

 relation entre la faculté urticante et le régime macrophage. Le 

 régime microphage a donc déterminé plus ou moins directement : 

 1» la tendance d'évolution vers la dissémination de l'appareil diges- 

 tif; 2° l'absence de faculté urticante chez les Spongiaires. 



6. — Les couches histologiques. 



Chez tous les Métazoaires, la formation d'une gastrula par invagi- 

 nation de la blastula permet de distinguer deux membranes 

 embryonnaires, endoderme et ectoderme, entre lesquelles se forme 

 chez quelques Cœlentérés et chez tous les autres Métazoaires, une 

 troisième couche, le mésoderme. On a commencé, avec H^ckel, par 

 admettre chez les Spongiaires aussi seulement deux couches, homo- 

 logues avec celles des Polypes; l'ectoderme présentait toutefois deux 

 particularités : il était fort épais et les protoplasmes cellulaires 

 étaient confondus (syncytium), les cellules ne restant distinctes que 

 par leurs noyaux. 



F.-E. ScHULZE (1875) a trouvé, recouvrant la masse ectoder- 

 mique, un épithélium povimenteux, qu'on a voulu considérer comme 

 l'ectoderme vrai, la couche immédiatement en dessous devant être 

 un mésoderme. Contre cette interprétation on a fait valoir que cet 

 épithélium pavimenteux ne provient pas d'un feuillet embryonnaire 

 distinct, mais résulte simplement d'une modification de celles des cel- 

 lules « mésodermiques » qui sont en situation superficielle; en outre, 

 il y a des échanges constants, des cellules profondes venant s'établir 

 à la surface et réciproquement des pavimenteuses rentrant dans la 

 profondeur, tous ces changements de position étant accompagnés de 

 modifications d'aspect et de caractère histologiques. Il n'y a donc 

 morphologiquement que deux couches, comme chez les Polypes. Mais 

 il faut rappeler que la valeur de celte ressemblance est fortement 

 atténuée parle fractionnement de la couche des cellules captantes ou 

 nutritives, qui ne restent pas en un endoderme continu. 



7. — Caractère choanocy taire. 



Les cellules qui garnissent la paroi interne du cylindre chez les 

 formes les plus simples ou qui constituent les corbeilles vibratiles des 

 formes plus compliquées, ont été, de par leur situation et leur fonc- 



