230 SOCIÉTÉ ROYALK ZOOI.OGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



Au lieu de voir dans le fait unique de l'invagination chez Sycandra 

 le type normal et dans toutes les autres ontogénies de Spongiaires 

 des modifications aberrantes, on doit examiner si au contraire il ne 

 faudrait pas le considérer comme une exception et rechercher quelle 

 pourrait en être la cause. L'invagination des granuleuses n'est que 

 temporaire et se produit pendant que l'embryon est encore dans les 

 tissus du parent; aussitôt qu'il se libère, les granuleuses invaginées 

 se dévaginent et l'amphigastrula ordinaire se constitue. Dans les 

 genres où la libération des larves est plus précoce ou moins relardée, 

 il n'y a pas cette invagination. Ce sont là des indications utiles. Que 

 l'on se figure les conditions de l'embryon à ces stades relativement 

 avancés de son développement, caractérisés par la forte augmenta- 

 tion de taille adaptive à la vie flottante, cet embryon non libéré mais 

 encore dans l'organisme maternel où l'espace est limité ; l'arrange- 

 ment en masse compacte (car c'est là le fait réel et non une invagi- 

 nation avec cavité gastrulaire libre) apparaît comme un moyen de 

 sauver de la place; c'est une question d'arrimage, comme par 

 exemple l'incurvation des embryons d'Arthropodes autour de l'œuf, 

 l'étalement des organes à la surface du jaune dans les œufs des 

 Poissons et des Oiseaux. Toutes ces particularités n'ont pas eu d'exis- 

 tence réelle chez les ancêtres adultes. 



En résumé, l'invagination des cellules granuleuses est un cas 

 exceptionnel de Sycandra; ce n'est pas une vraie invagination déli- 

 mitant un archenteron, mais une accumulation massive de cellules; 

 il y a dévagination aussitôt après la libération de l'embryon ; on peut 

 donc légitimement considérer cette apparence d'invagination comme 

 une adaptation pour occuper un moindre volume pendant le séjour 

 prolongé dans les tissus du parent. En conséquence, ce fait ne peut 

 constituer un argument dans une question de phytogénie. 



Les considérations sur la nature coioniaire des Spongiaires, expri- 

 mées sommairement par M. Giard, sont du plus haut intérêt, mais 

 indépendantes de la question des origines, à laquelle ma notice s'est 

 strictement limitée. Je me suis soigneusement abstenu d'aborder le 

 problème de l'individualité chez les Spongiaires, cette notion me 

 paraissant plutôt du domaine de la philosophie un peu scolastique, 

 que du domaine de la morphologie concrète, du moins chez les Ani- 

 maux tout à fait inférieurs. 



