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« scientifique, ses salles de conférences deviendront la véritable École 

 M du peuple ». 



Si l'exéculion d'un Ici programme était possible, elle devrait l'être 

 au pays des dollars (') ; elle ne l'est pas dans notre petite Belgique: 

 il nous faut reculer devant une tâche semblable qui dépasserait si 

 largement nos ressources. 11 est du reste probable que tous les 

 Musées européens réunis n'y arriveraient que s'ils ne partageaient 

 strictement la besogne. Et encore ! 



Classement des Musées américains. 



Le vaste programme, énoncé par M. Lebrun, est-il d'ailleurs celui 

 de tout Musée en Amérique? 



Les Musées américains peuvent se classer sous trois rubriques que 

 nous allons envisager successivement : 



l" National Muséum de Washington. 



Il existe d'abord un seul Musée JScUional. 



C'est le dépôt central le plus important de toute l'Amérique, dans 

 lequel sont concentrées notamment toutes les collections recueillies 

 par les nombreux services d'exploration du pays établis officiellement 

 par le gouvernement des États-Unis. 



Cette institution représente le Musée scientifique proprement dit, 

 destiné à coopérer à l'avancement de la science, le Musée que tout 

 État civilisé est tenu de posséder et de développer sous peine de faillir 

 au rôle qu'il doit jouer dans le progrès des connaissances humaines. 

 Seuls, des peuples non développés peuvent encore chercher à se dis- 

 penser de ce devoir moral ou se contenter de posséder des Musées de 

 vulgarisation élémentaire. 



La grande Amérique possède donc ce musée et se l'est mesuré à sa 

 taille. C'est le JJ. S. National Muséum àe Washington, à la Smithsonian 

 Institution, créée sous les auspices du National Institule. 



(') Nous étudierons ailleurs jusqu'à quel point le Musée de New- York a réussi 

 dans sa tentative hardie, bien que soutenu par des budgets supérieurs aux budgets 

 réunis de tous nos Musées. Cependant l'inventaire des collections précieuses pour 

 les connaissances humaines serait tout à l'avantage de la Belgique, à n'en pas 

 douter ! 



