238 S0CIF!TÉ royale zoologique et MALACOLOGIQUE de BELGIQUE. 



Champ d'action. — Celte vaste Institution englobe l'Astronomie, 

 la Géographie, la Météorologie; l'Histoire naturelle : Zoologie, Bota- 

 nique ; la Géologie, Minéralogie ; les applications des Sciences ; 

 l'Histoire américaine, les Antiquités, les Beaux-Arts. Elle cor- 

 respond donc à tous nos Musées à la fois et comprend même des 

 sections qui n'existent pas encore chez nous : Musée des modes de 

 transport, etc. 



Les riches collections qu'elle possède sont réunies non seulement 

 par les soins des services scientifiques et administratifs habituels d'un 

 Musée, services qui à Washington sont dotés de budgets imposants, 

 mais encore par tous les services ofîiciels qui sont centralisés à 

 Washington, services scientifiques comme le comprend par exemple 

 le département de l'agriculture au point de vue de Thistoire naturelle. 

 Elles se composent donc avant tout des résultats des explorations 

 entreprises par le Gouvernement dans les États-Unis, dont le terri- 

 toire est encore si peu connu. Ce sont ces collections nationales qui 

 constituent comme à Bruxelles la majeure partie des trésors accumulés 

 au National Muséum. On y trouve, en outre, quelques collections non 

 américaines, provenant soit d'expéditions, soit de spécialistes ayant 

 légué ou vendu au Muséum les collections qu'ils avaient formées pour 

 leurs études spéciales. 



L'ethnographie des peuplades américaines est représentée à 

 Washington avec une richesse incomparable; à titre comparatif, on 

 y trouve, mais en nombre restreint, des collections ethnographiques 

 se rapportant à d'autres peuples. 



2' Musées d'universités et de collèges. 



Nous trouvons ensuite plus de cent Musées universitaires et environ 

 deux cent cinquante Musées de collèges, rivalisant entre eux dans la 

 réunion de matériaux, et surtout de matériaux paléontologiques, si 

 faciles à découvrir dans les couches géologiques particulièrement 

 intéressantes du Nouveau-Monde. Ces musées n'ont en général aucun 

 programme défini et leur but est simplement de posséder des collec- 

 tions plus ou moins étendues, souvent sous l'inspiration de professeurs 

 d'histoire naturelle ayant le goût des collections. 



Dans la masse de ces Musées universitaires se détachent ceux de 

 quelques universités célèbres, telles que Harvard, Yale, Princelown, 

 Philadelphie, d'autres encore. 



