ANNALES, XLII (l907). 205 



ne renferme nul Organisme mais simplement une matière quel- 

 conque se prêtant au rôle du rembourage. Le but de cette école 

 étant de rassembler pour la comparaison des séries de peaux les plus 

 grandes possibles, le corps même de l'Oiseau est tout simplement 

 rejeté, alors qu'il pourrait précisément donner des renseignements 

 des plus importants pour la biologie de l'espèce. Je n'en veux citer 

 qu'un exemple : Le 3" Congrès ornitliologique international, tenu à 

 Paris en 1900, décida d'inviter les gouvernements à instituer des 

 recherches sur le régime alimentaire des Oiseaux, afin d'arriver à 

 déterminer quelles sont les espèces utiles et quelles sont les espèces 

 nuisibles (^). Il est évident que cette motion comporte pour l'Orni- 

 thologie descriptive un brevet d'insuffisance (testimonium pauper- 

 tatis); elle laisse entendre qu'à l'époque où l'Ornithologie descriptive 

 a démembré l'espèce jusqu'à la nomenclature ternaire, cette même 

 Ornithologie ne possède que des renseignements insuffisants sur 

 l'alimentation de l'Oiseau, dont dépendent cependant le développe- 

 ment et la conservation de celui-ci! Et effectivement, entre les 

 spécialistes appelés à éclairer la Commission internationale pour la 

 protection des Oiseaux utiles, siégeant à Paris en 1902, sur le 

 régime alimentaire, donc aussi l'importance, de chaque espèce, on 

 constata les contradictions les plus accentuées. Il est de toute 

 évidence que si le contenu de l'estomac des hécatombes d'Oiseaux 

 sacrifiés aux besoins des ornithologistes avait été examiné, même 

 rapidement, les brevets d'insuffisance de 1900 et 1902 n'auraient 

 pas dû être délivrés, ou que du moins ils auraient été bien 

 atténués f). Et cet examen eût contribué à approfondir biologique- 

 ment les connaissances ornithologiques ! Nous ne devons pas perdre 

 de vue que la détermination du régime aiimenlaire des espèces ofïre 

 de l'intérêt non seulement pour l'agriculture par exemple, mais aussi 

 pour l'Ornithologie en elle même : ce régime varie, en efïet, suivant 

 les localités, par conséquent il aura une influence sur l'évolution 



(') Voir les Comptes-Rendus de ce Congrès, rédigés par E. Oustalet. 



(2) La Belgique marche de l'avant dans cette étude. Non seulement l'exécution 

 de l'article 31 de la loi sur la chasse du 28 février 1882 est réglée, en ce qui concerne 

 les Oiseaux utiles, par arrêté royal, mais la circulaire annexe n° 215 du Ministère 

 de l'Agriculture prend déjà des dispositions relatives à l'étude de l'alimentation 

 des Oiseaux conformément à la motion du 3"^ Congrès ornithologique interna- 

 tional. (V. Protectiu/t et conse^'vatiun des Oiseaux insectivores. I/istructions. 

 Bruxelles, 190G.) 



