140 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGîQUE DE BELGIQUE. 



qui semble devoir gêner considérablement le groupement en mem- 

 brane continue. 



« Pour utiliser les faits embryologiques, il a bien fallu y mettre 

 un certain ordre et j'ai pris comme point de départ la larve la plus 

 simple, de la forme adulte la plus simple. M. Maas objecte qu'il faut 

 se garder de confondre simplicité et primitivité et que dans les deux 

 cas, cette simplicité pourrait être d'acquisition secondaire. C'est pos- 

 sible, mais hautement improbable. Pour l'embryologie, les faits sont 

 des plus clairs, et si leur signification est généralement méconnue, 

 c'est que les esprits étaient sous la prévention du caractère typique 

 de la larve amphiblastula, parce que découverte en premier lieu et 

 présentant par son invagination une ressemblance avec les Méta- 

 zoaires. 



« Le résultat du fractionnement de l'œuf est chez Ascon une 

 sphère homogène, c'est-à-dire composée de cellules toutes semblables; 

 elles sont simplement flagellées et n'ont pas encore de collerette; 

 c'est une modification ca^nogénique en rapport avec la fonction uni- 

 quement locomotrice de la larve et la suppression temporaire ou plus 

 exactement le retard de la fonction captante, les réserves accumu- 

 lées dans l'œuf assurant la nutrition. Mais au stade phylogénique 

 correspondant, il est clair que les cellules étaient choanoflagellées. 



« La cavité intérieure de la sphère est remplie par une matière 

 gélatineuse sans structure et qui ne peut provenir que de l'activité 

 sécrétoire des cellules. Au point de vue histologique ou morpholo- 

 gique, on peut donc la considérer comme une basale, formidablement 

 hypertrophiée jusqu'à remplir toute la cavité. Son rôle physiologique 

 apparaît double: elle sert de support à la couche cellulaire et, comme 

 la généralité des sécrétions analogues chez les formes flottantes, elle 

 a probablement un rôle hydrostatique. Toutes ces considérations 

 s'appliquent à l'embryologie, au stade blastula, et aussi au stade 

 phylogénique de blastéa. 



« La première modification est le déplacement de quelques-unes 

 des cellules épithéliales dans la profondeur; la masse interne primi- 

 tivement anhiste, acquiert ainsi une structure histologique par l'im- 

 migration venue de la couche cellulaire externe unique (parenchy- 

 mula). Il n'y a aucune raison pour dénier à ce fait ontogénique une 

 valeur documentaire et on peut donc le transporter tel quel dans la 

 phylogénie. Des phénomènes analogues sont du reste d'une grande 

 fréquence en zoologie. Partout où deux épithéliums sont au contact, 



