146 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



« Les faits d'expérinienlation embryologique sont des plus curieux 

 et on ne peut que se féliciter de ne pas les voir maintenus terre à 

 terre, mais utilisés en fonction des grands problèmes. Dans les cas 

 de développement anormal, en réalité pathologique, la couche 

 externe flagellée des Spongiaires est affectée comme l'ectoderme des 

 Métazoaires, dont du reste elle remplit la fonction ; il y a ressem- 

 blance physiologique, normale et pathologique. Mais c'est une ques- 

 tion, si ces faits ont une portée morphologique, qui est en tout cas 

 peu apparente. Les cellules granuleuses isolées peuvent donner un 

 individu, les flagellées ne le peuvent pas. M. Maas voit dans ces faits 

 un argument contre l'origine choanocytaire et sa conclusion semble 

 logique. C'est en somme un cas de régénération, de réparation de 

 l'organisme lésé et l'on sait combien peu en général les faits de ce 

 genre sont utilisables morphologiquement; il n'y a aucune relation 

 entre la néoformation des tissus et leur formation normale aux 

 dépens des couches embryonnaires, par conséquent, aucune concor- 

 dance avec les données de l'ontogénie. Il y a cependant une indi- 

 cation assez générale : les parties régénérées se forment par des 

 cellules simples, non spécialisées, restées ou tout au moins étant à un 

 degré assez inférieur comme organisation. Or, les cellules de l'ecto- 

 derme larvaire sont des flagellées, et même des choanocytes en puis- 

 sance; les cellules granuleuses sont morphologiquement plus simples 

 et lors de leur constitution aux dépens des flagellées, il y a rétrogra- 

 dation manifeste. Considérées à ce point de vue, les constatations de 

 M. Maas se réduisent à la démonstration que la régénération peut se 

 faire par les éléments les plus simples, et non par les éléments plus 

 différenciés. M. Maas fonde de grandes espérances sur celte expéri- 

 mentation embryologique, qu'il pratique avec maîtrise, et sans doute 

 il estime encourageants les résultats déjà obtenus. Une critique plus 

 approfondie vient atténuer cette appréciation optimiste. 



« MU. Delage et Vosjiaer ont fait des réserves sur l'opportunité 

 d'une tentative d'explication. M. Vosmaer regarde nos connaissances 

 comme insuffisantes ; mais ce n'est pas une raison pour ne pas essayer 

 de tirer un meilleur parti de ce que nous savons réellement, sans 

 attendre nçtamment les renseignements complémentaires de l'expéri- 

 mentation, comme le voudrait M. Maas. En organisant logiquement 

 nos connaissances actuelles, nous faisons quelque chose de profitable 

 pour le présent, quelque chose de profitable aussi pour l'avenir, à un 

 double point de vue. D'abord, toute théorie, en soulevant des ques- 



