466 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



Vers le haut du gisement, on voyait aussi des coprolithes et divers 

 ossements rongés par l'Hyène. 



L'étude systématique de ces nombreux ossements et de ces docu- 

 ments préhistoriques ne pourra être entreprise qu'après la fin des 

 fouilles qu'exécute actuellement le Musée d'Art décoratif de Bruxelles. 



Je me bornerai, dans cette note, à établir par l'analyse chimique 

 que les divers os rassemblés dans celle caverne remontent à trois 

 époques bien définies et suffisamment éloignées les unes des autres 

 pour que la composition des ossements ait eu le temps de se diffé- 

 rencier. 



En 1844, E. von Bibra présenta ses premières recherches chi- 

 miques sur les ossements des Mammifères. Plus lard, en 1869, le 

 D"" WiBEL (^) appliqua ces résultais analytiques à la détermination de 

 l'âge des ossements. En 1885, la qupsti<'n est traitée à l'Académie des 

 Sciences de Paris par E. Rivière, pour être reprise en 1892 par 

 A. Carnot. 



Les nombreuses séries d'analyses que celui-ci a effectuées sur des 

 ossements fossiles de tous les âges lui ont permis de conclure que si 

 leur composition générale varie beaucoup avec la nature des terrains 

 dans lesquels ils sont enfouis, il existe cependant une relation assez 

 constante entre les quantités de fluor et de phosphore que contiennent 

 ceux des temps primaires et secondaires, tandis qu'il existe beaucoup 

 moins de fluor dans ceux des temps tertiaires, des temps quater- 

 naires et surtout des temps modernes (~). 



M. Carnot a fait observer aussi, que l'examen chimique, fait à ce 

 point de vue spécial, d'ossements d'Animaux quaternaires et d'osse- 

 ments d'Animaux trouvés dans les mêmes gîtes, pourrait servir à fixer 

 l'âge véritable de ceux-ci, en montrant s'ils sont ou non contempo- 

 rains des premiers. 



Emile Rivière lui avait remis quelques ossements d'Animaux 

 quaternaires trouvés par lui dans les sablières de Billancourt (Seine), 

 ainsi qu'un tibia provenant d'un squelette humain trouvé en 1876 au 

 voisinage, dans les mêmes sablonnières, et qui fit, en 1882, lobjet 



(^) D';, F. WlBEL. — Die Yeranderung der KnocJien bel langere Lageiimy iin 

 Erdboden. Hamburg, 1869. 



(2) A. Carnot. — Revue scientifique. Paris, 1892, p. 248. 



