ANNALES, XLII (l907). 173 



transparente, et laisse passer les parois délimitant les zoécies, de 

 façon que celles-ci affleurent à la surface de la colonie. 



Chez A. hirsutum, la couche gélatineuse qui recouvre la colonie 

 est continue, recouvrant les loges sauf l'orifice ; cette couche est éga- 

 lement plus épaisse que chez l'espèce précédente et composée d'une 

 couche superficielle opaque et d'une couche sous-jacente transparente. 

 Les zoécies communiquent avec l'extérieur par un espace conique, 

 traversant la double couche gélatineuse ; le sommet du cône affleurant 

 à la surface de la colonie, forme l'orifice de la zoécie. 



D'ailleurs, les coupes transversales montrent également que les 

 zoécies d'^. hirsutum sont plus petites, plus rapprochées, ce qui se 

 voit également sur les figures 3 et 4, les orifices étant plus rapprochés 

 et plus nombreux pour une surface donnée chez A. hirsutum que chez 

 A. gelatinosum. 



Ces caractères sont, je crois, les seuls sur lesquels on puisse se 

 baser, étant les plus constants et mettant nettement en évidence les 

 différences existant entre les deux espèces. 



On peut donc résumer de la manière suivante les caractères spéci- 

 fiques des deux Alcyonidium : 



a) A. gelatinosum (fig. 3). — Colonie d'ordinaire translucide, 

 jaunâtre, parfois brunâtre ; dressée, parfois rampante, d'aspect géla- 

 tineux; branches lisses, cylindriques, allongées, parfois courtes et 

 aplaties. Zoécies de forme pentagonale ou hexagonale, plus ou moins 

 régulières, nettement visibles à la surfacej; leurs orifices parfois 

 proéminents, saillants au-dessus de la paroi frontale. 



b) A. hirsutum (fig. 4). — Colonie d'ordinaire peu translucide, 

 brunâtre, parfois jaunâlre; dressée, parfois rampante, formant d'ordi- 

 naire une masse charnue, irrégulièrement lobée et très tuberculeuse. 

 Zoécies complètement immergées dans une couche gélatineuse, mas- 

 quant leur forme; leur orifice seul visible à la surface et entouré 

 d'une ligne foncée plus ou moins circulaire; d'autres lignes dissé- 

 minées sans ordre çntre les orifices. 



Ici surgit une autre question. La figure 3, représentant la surface 

 d'il, gelatinosum, ressemble étonnamment à A. mytili Dalyell 

 représenté par Hincks. Dans la description, l'auteur signale la forme 

 hexagonale des zoécies comme un caractère spécial, ainsi que la 

 couleur jaunâtre ; les colonies sont rampantes. 



Je n'ai pas pu me procurer cette espèce, mais en comparant la 



