252 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALAGOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



telle que cela puisse nuire à l'instruction du public, en l'empêchant 

 d'étudier les Musées qui sont répartis entre plusieurs villes. 



Contraste entre les conditions où ils se trouvent. — 11 n'est évidem- 

 ment pas possible de réaliser, sur des étendues telles que les États- 

 Unis, un ensemble de Musées spéciaux comparables à celui que nous 

 avons en Belgique, réparti dans tout le pays; les principales villes 

 américaines sont aussi éloignées entre elles que le sont en Europe les 

 capitales des divers États. Isolées l'une de l'autre par des distances 

 considérables, ces villes sont obligées de se créer chacune un centre 

 spécial pour l'éducation du peuple en frappant son esprit. Le but 

 poursuivi est donc essentiellement différent de celui que poursuivent 

 nos Musées belges, où nous voulons surtout contribuer aux progrès 

 des connaissances humaines, sans pour cela négliger la partie instruc- 

 tion d'un public en général plus instruit que le grand public améri- 

 cain, surtout en ce qui concerne l'histoire naturelle. 



L'enseignement par exposition d'objets divers, par conférences et 

 causeries, par brochures de vulgarisation, par collections itinérantes, 

 par des bibliothèques publiques, représente un programme d'une 

 ampleur colossale, exigeant pour sa réalisation un personnel mul- 

 tiple, spécialement entraîné à cette tâche, el des capitaux qui nous 

 paraissent énormes à juste litre. 



Pour citer un exemple autre que celui du Musée métropolitain de 

 New-York, nous voyons à l'Institut Carnegie de Chicago un per- 

 sonnel de près de 200 personnes avec un budget régulier de près 

 d'un million de francs, tandis que, chaque année, cet Institut reçoit 

 de particuliers généreux des sommes dont le chiffre est quasi illimité : 

 lorsque les sommes dont il dispose sont épuisées, les besoins nouveaux 

 sont immédiatement couverts par des donations nouvelles. Pour être 

 complet, nous devrions ajouter que chacun de ces musées possède en 

 propre un capital fixe de plusieurs millions. 



Le Musée de Chicago comprend dans son action l'ensemble des 

 collections qui, chez nous, sont réparties entre les Musées de peinture 

 ancienne et moderne, de sculpture, des arts décoratifs, les Musées 

 du Conservatoire, de la Porte de Hal, du Cinquantenaire, le Musée 

 d'Histoire Naturelle, le Jardin botanique, les Musées scolaires et uni- 

 versitaires, le Musée de Tervueren, la Bibliothèque royale, et cette 

 action s'étend jusqu'aux auditions musicales et aux conférences les 

 plus diverses. 



