ANNALES, XLII (l907). 253 



Malgré ses ressources énormes et quelle que soit l'activilé de son 

 personnel, un tel Musée, placé sur la direction d'un seul homme, ne 

 peut soutenir la comparaison avec l'ensemble de nos Institutions 

 scientitiques et artistiques : chacune d'elles a chez nous un programme 

 bien défini, assez vaste pour occuper l'activité de plusieurs spécia- 

 listes y travaillant en commun, mais dont l'ampleur n'est pas telle 

 qu'il ne puisse être conçu et poursuivi par une direction unique. Et 

 malgré des ressources restreintes dont l'ensemble pour tous nos 

 musées n'atteint pas le chiffre du budget d'un grand Musée américain, 

 les résultats obtenus sont bien autrement productifs. 



Absence de programmes définis. — Le grand défaut des Musées 

 américains est de n'avoir aucun programme précis, de vivre au jour 

 le jour, tâchant seulement d'augmenter l'étendue de leurs collections, 

 de réaliser le maximum d'effet, d'exciter le plus possible de curiosité 

 du public. 



Il en résulte la formation de véritables magasins de bric à brac, 

 dont les Musées de Chicago et de Pitlsburgh sont des exemples 

 typiques. 



Avec une telle conception, la vraie éducation du public n'est pas 

 servie comme elle devrait l'être. Et, d'autre part, bien que ces Musées 

 croient aussi constituer des centres scientifiques, ils ne peuvent guère 

 prétendre à ce titre : l'homme de science qui doit donner tout son labeur 

 à l'arrangement d'une exposition plus ou moins tapageuse, qui doit 

 s'évertuer à trouver le groupe sensationnel qui amusera le public, ne 

 trouve plus le temps nécessaire pour des études vraiment scientifiques : 

 celles-ci exigent le silence, le repos, la méditation, et ce travail reste 

 ignoré de la masse. 



C'est bien ce que reconnaissent les hommes de science que l'on 

 rencontre perdus dans ces magasins de curiosité dont ils ont la garde, 

 et c'est ce dont ils se plaignent. La science est sacrifiée au désir de 

 faire sensation ! 



Contraste entre linstruction populaire 

 en Amérique et en Europe. 



En terminant, nous constatons que le programme de notre Musée 

 national d'Histoire Naturelle ou plutôt de l'ensemble de nos Musées 

 nationaux est certes bien loin du programme américain. Mais il est 



