MÉMOIRES 51 



stratification : la craie blanche montre des lits de rognons de silex légè- 

 rement inclinés au nord, tandis que le tuffeau qui surmonte plonge au 

 sud. 



On connaît les nombreuses hypothèses qui ont été successivement émises 

 pour expliquer l'origine des nodules de silex dans la craie. Pas n'est 

 besoin de rappeler que les eaux alcalines de l'Océan ne peuvent tenir en 

 solution toute la silice qui provient de la décomposition des Diatomacées 

 dont elles sont saturées. La partie en excès, devenue libre, s'agrège autour 

 d'un corps étranger, à l'abri de l'altération chimique et forme ces nodules 

 aux contours bizarres. M. Ubaghs nous fait précisément remarquer la 

 disposition pyriforme et parfois ramifiée de certains d'entre eux ; notre 

 confrère a trouvé d'assez volumineux rognons renfermant des empreintes 

 d'organismes, de spongiaires, parfaitement caractérisés, bien conservés et 

 déterminables. 



Quant à la source d'où provient la silice, personne n'ignore que la 

 décomposition des roches feldspathiques est une source abondante de ce 

 minéral. Non seulement les fleuves contiennent des matières siliceuses, 

 mais il doit se trouver des sources chargées de silice dans l'Océan, comme 

 il s'en rencontre à la surface des continents ' . 



Nous saluons un vieux tilleul bien connu des voyageurs ^ et nous 

 constatons, en passant, que la plupart des habitations qui sont au pied de 

 l'escarpement ont, en partie ou en totalité, leurs dépendances creusées 

 dans la paroi de la montagne. 



La Société ne s'arrête pas h Rhoodehan et bientôt, quittant le chemin 

 de halage ^, elle escalade les éboulis pour voir, de près, la couche à copro- 

 lithes. 



Au-dessus de 4 à 5 mètres de craie blanche, avec rognons de silex 

 noirs, parfaitement alignés mais plongeant faiblement au nord S on voit 

 une couche de calcaire bréchiforme, plus ou moins graveleux, à éléments 

 brisés, remaniés, dont l'épaisseur est de 0'"05 à 0'"10 et qui marque d'après 

 M. Ubaghs, la base du tuffeau de la région ^ : c'est la couche à coprolithes, 



' Nous avons signalé l'existence de l'une d'elles sur le territoire de la planchette de 

 Flobecq. Notice explicative du levé géologique de la planchette de Flobecq, p. 59. 



2 N» 7 de la carte. 



3 N» 8, loc. cit. 



* Il est évident que les lignes de rognons de silex étaient horizontales à l'origine. Elles 

 se sont inclinées doucement vers le nord, par suite d'un tassement général, ayant affecté 

 le bassin de la mer crétacée. 



5 Lyell a signalé à Jandrain la présence d'une couche plus ancienne qui ravine éner- 

 giquement la craie blanche et qui marque la vi^aie base des assises maastrichtiennes 

 quand elles sont complètes. Elle est formée d'un lit de silex crétacés noirs, roulés, avec 

 fragments de Belemnites, etc. Éléments de géologie, I, 6« édition, page 498. 



